Броненосный динозавр, боявшийся хищников
Несмотря на внушительный внешний вид, Borealopelta markmitchelli вынужден был маскироваться, чтобы избегать хищников.
Художественное изображение Borealopelta markmitchelli.
Borealopelta markmitchelli обитал около 110 млн лет назад в районе Альберты (Канада). Длина его достигала 5,5 м, масса — около 1300 кг. Тело покрывала прочная броня, а спина и хвост были усыпаны рядами заострённых чешуек. Несмотря на такую защиту, он всё же должен был опасаться хищников и прибегал к примитивной камуфляже, как показали учёные из Королевского музея палеонтологии Тиррелла, изучившие exceptionally well‑preserved fossil, найденный в шахте в 2011 году. Их результаты опубликованы в журнале Current Biology.
Чешуйки Borealopelta markmitchelli. © Royal Tyrrell Museum of Palaeontology, Drumheller, Canada.
Камуфляж, используемый многими видами
Анализируя окаменелые чешуйки и содержащиеся в них органические соединения, палеонтологи смогли восстановить их цвет и определить схему пигментации динозавра. Шкура была рыже‑коричневой, но на спине она была темнее, чем на брюхе. Такой рисунок называется «контр‑освещением» и служит маскировкой у многих наземных и морских животных. Он делает тело визуально более плоским при боковом обзоре и снижает заметность при солнечном свете. Применение такого камуфляжа у Borealopelta markmitchelli свидетельствует о сильном давлении со стороны хищников, что удивительно для столь хорошо защищённого животного. В то время, в разгар мелового периода, в водах и лесах обитали настоящие «монстры» — кархародонтозавры, способные без труда расправиться с любой добычей.
