Октавиан, известный также как Август, был первым и самым знаменитым римским императором. После убийства дядей Юлия Цезаря в 44 г. до н.э. он вступил в длительную политическую борьбу за власть. В 31 г. до н.э. в битве при Акциуме одержал победу над Марком Антонием и египетской царицей Клеопатрой. Вернувшись в Рим, он в 27 г. до н.э. учредил принципат — основу будущей империи. Период его правления, известный как «Эпоха Августа», считается золотым веком римского классицизма.
Наследник Цезаря
Гай Октавий родился 23 сентября 63 г. до н.э. в семье провинциального губернатора. После смерти отца его воспитывала мать, племянница Юлия Цезаря. Октавий получил образование у лучших риториков и уже в юности завёл дружбу с будущим полководцем Марком Випсанием Агриппой, который позже стал его главной опорой в военных делах.
В 48 г. до н.э. Цезарь включил Октавия в коллегию понтификов, а в 45 г. до н.э. отправил его в Испанию для участия в кампаниях против сторонников Помпея. В том же году Цезарь, не имея наследников, завещал Октавию большую часть своего имущества и признал его своим наследником.
После убийства Цезаря в марте 44 г. до н.э. Октавий, находившийся в Апполонии, бросил вызов опасности и, вопреки советам матери, вернулся в Рим, приняв имя Гай Юлий Цезарь Октавиан. Он намеревал решить гражданские войны и отомстить убийцам приёмного отца.
Гражданская война
Как законный наследник Цезаря, Октавий стал главным соперником Марка Антония, популярного среди народа. При поддержке Агриппы и Цицерона он постепенно вытеснил конкурента, получив поддержку сената. В 43 г. до н.э. он одержал победу над Антонием в Модене, а затем, после тяжёлых переговоров, сформировал Второй триумвират с Антонием и Лепидом.
Триумвиры уничтожили заговорщиков Цезаря: в 42 г. до н.э. в битве при Филиппах Брут и Кассиус покончили с собой. Последний серьёзный противник — Секст Помпей — был разбит в 36 г. до н.э.
Конфликт с Антонием продолжался, несмотря на брак сестры Октавия с Марком Антонием. В 31 г. до н.э. в морской битве при Акциуме Октавий победил Антония и Клеопатру, став единоличным правителем Рима.
Начало правления Августа
В 38 г. до н.э. он получил титул император, а в 27 г. до н.э. сенат удостоил его чести звания Август. Последующие годы ознаменовались накоплением полномочий: принцепс сенату, трибунский вето, имперские полномочия на срок десяти лет. Формально республика сохранялась, но фактически власть сосредоточилась в руках одного человека.
Август провёл реформы армии, административного управления, организации провинций и масштабные строительные проекты: форум Августа, театр Марцелла, храм Аполлона на Палатине, Пантеон и термы Карпуса. Он поддерживал искусство, будучи покровителем Овидия, Горация, Вергилия и историка Ливия.
Трудные последние годы
Август сосредоточился на укреплении границ: до Евфрата на востоке и до Дуная на севере. В 9 г. н.э. произошёл катастрофический разгром легиона Варуса в Германии, после чего граница была отведена к реке Рейн.
К концу правления усилились проблемы со здоровьем, заговоры и отсутствие наследника. После смерти нескольких приёмных сыновей в 17 г. до н.э. он принял внука Тиберия в качестве наследника (4 г. н.э.). Август умер 19 августа 14 г. н.э., был обожествлён, а на трон вступил Тиберий, женившийся на его дочери Юлии.
Наследие императора Августа
Историки оценивают его по‑разному: одни критикуют жестокие методы, такие как преследования в триумвирате, другие признают его роль в создании эффективной администрации, стабильного государства и экономического процветания, положившего начало Римской империи. В «веке Августа» Ливий завершил свою «Историю Рима».
Неполный список литературы
— Пьер Косме, «Август», Перрин, 2005 (переиздание Tempus, 2009).
— Фредерик Хёрле, «Август — двойственность власти», Колин, 2015.
— Суетоний, «Жизнь двенадцати цезарей», Фолио, 2009.
