Клеопатра VII Филопатор правила Египтом с 51 по 30 г. до н.э., сначала совместно с братьями‑мужьями Птолемеем XIII и Птолемеем XIV, а затем с римским полководцем Марком Антонием.
Детство
Родилась зимой 69/68 г. до н.э. в Александрии, была дочерью фараона Птолемея XII Авлета, вероятно, от наложницы. Она принадлежала эллинистической династии Лагидов, основанной македонским генералом Александром Великим, правившей Египтом три столетия. Клеопатра получила отличное образование, выучила несколько языков и проявила выдающийся ум.
В её детстве Египет переживал серьёзные потрясения: многочисленные восстания, потерю Кипра и Керенеи, упадок власти правителей. В 58 г. до н.э. Птолемей XII был свергнут дочерью Береники IV (полусестрой Клеопатры), а в 55 г. до н.э. римляне восстановили его на троне. Птолемей XII устроил серию репрессий, включая убийство Береники.
Восшествие на трон
После смерти Птолемея XII в 51 г. до н.э. по завещанию наследниками стали Клеопатра и её брат Птолемей XIII, которому тогда было десять лет. По традиции они заключили брак, и Клеопатра стала соправителем. Первые годы правления были осложнены экономическим кризисом и конфликтом с братом.
В 48 г. до н.э. в Египет прибыл Юлий Цезарь, встретил Клеопатру, и начался их знаменитый роман. В начале 47 г. до н.э. Птолемей XIII утонул. Клеопатра вышла замуж за младшего брата Птолемея XIV, но фактически удерживала власть, её имя фигурировало в официальных актах.
В 46 г. до н.э. Клеопатра и её супруг провели два года в Риме по приглашению Цезаря. Их связь стала известна, и в Риме её часто называли «незримой любовницей» императора.
После убийства Цезаря в 44 г. до н.э. Клеопатра вернулась в Александрию, устранила Птолемея XIV и родила сына Цезариона (Птолемей XV), тем самым закрепив свой статус единственной правительницы.
Брак с Марком Антонием
В 41 г. до н.э. Марк Антоний, продолжая проекты Цезаря, созвал к себе ряд правителей, в том числе Клеопатру. Их десятилетний роман сопровождался политическим союзом, который позволил Египту вернуть контроль над Кипром и сирийскими портами. Между 40‑37 г. до н.э. у пары родились три ребёнка.
Смерть Клеопатры
В Риме союз Клеопатры и Антония воспринимался как прямая угроза Октавиану, будущему императору. Появились слухи, что царица манипулирует Антонием и стремится к власти в Риме. Октавиан собрал армию и в августе 30 г. до н.э. прибыл в Александрию.
После ложного сообщения о самоубийстве Клеопатры Марк Антоний покончил с собой, бросившись на меч. Через несколько дней, 12 августа 30 г. до н.э., царица умерла, укушенная ядовитой змеёй, спрятанной в корзине с инжиром – согласно египетской традиции такой укус дарует бессмертие.
Дети от Антония были усыновлены его супругой и воспитаны в Риме. Клеопатра остаётся одной из самых известных и влиятельных женщин древности – образцом культуры, храбрости и интеллекта.
