Американская фотографка, известная своими образами материнства и портретами коренных американцев, Гертруда Кезебир (1852–1934) открыла путь женщинам в фотографии.
Завоевание Запада
Дочь Мунси Бун Стэнтон и Джона У. Стэнтона, Гертруда Стэнтон родилась 18 мая 1852 года в Форт‑дес‑Муа, штат Айова, в эпоху активного освоения западных территорий США. Это был период, когда от Миссисипи до Тихого океана происходила массовая колонизация европейскими поселенцами, сопровождавшаяся золотыми лихорадками, переселениями, конфликтами и трагическими расправами над коренными народами.
Когда Гертруде было семь лет, в штат, будущий Колорадо, прибыл Пайкс‑Пик Голд Раш – одна из крупнейших золотых лихорадок Северной Америки, привлечённая примерно ста тысячами людей. Её отец, Джон У. Стэнтон, построил в городе Голден лесопилку, заработал на недвижимости и стал первым мэром. В следующем году Гертруда, её мать и младший брат переехали к нему.
В 1864 году Джон умер, и Мунси Бун Стэнтон увезла детей в Бруклин, Нью‑Йорк, где открыла пансион. Затем Гертруда несколько лет жила с бабушкой в Бетлеме, штат Пенсильвания, обучалась в женском семинарии.
Брак
В 22 года Гертруда вышла замуж за Эдуарда Кезебира, бизнесмена на шесть лет старше, происходившего из немецкой семьи. Союз оказался несчастливым и конфликтным. Позже, будучи вдовой, она вспоминала: «Если мой муж сейчас в раю, я хочу пойти в ад. Он был ужасен… Ничего ему никогда не было достаточно». Эта боль отразилась в одной из её фотографий «Впряжённый и замкнутый – брак», где два ребёнка смотрят на привязанных быков, символизируя чувство ограничения.
Несмотря на трудности, у пары было трое детей (Фредерик Уильям, Гертруда Элизабет и Хермин Матильда). В 1884 году они переехали на ферму в Нью-Джерси, где продолжали жить раздельно, поскольку развод в то время был почти невозможен.
Творческий путь
В 37 лет Гертруда решила изучать искусство. Против воли мужа, но при его финансовой поддержке, она переехала в Бруклин с детьми и поступила в Pratt Institute, где училась рисунку и живописи, но особенно её привлекла фотография – новое сочетание искусства и науки, включая химический аспект.
Для завершения обучения она отправилась в Европу: провела несколько месяцев в Германии, затем во Франции, где училась у американского художника Фрэнка Дюмонда. В 1895 году вернулась в Бруклин, обогатившись академическими знаниями и знакомствами с различными художественными течениями.
Профессиональная фотография
В 1895 году муж тяжело заболел, а семейные финансы иссякали. Гертруда решила стать профессиональной фотографом, чтобы обеспечить семью и заниматься любимым делом. Став помощницей портретного художника, она освоила управление фотостудией.
Вскоре открыла собственную студию. В 1896 году представила 150 снимков на выставке Boston Camera Club – значительное достижение, учитывая сложность фототехники того времени. Выставка принесла успех, и в 1897 году её работы были показаны в Pratt Institute и в Фотографическом обществе Филадельфии.
В Филадельфии её пригласили выступить с лекцией о фотографии. В то время, когда женщинам «предполагалось» оставаться дома, она говорила: «Искренне советую женщинам с художественным вкусом обучаться новому полю современной фотографии. Оно особенно им подходит, и те, кто уже вошёл в него, достигают удовлетворяющего и прибыльного успеха».
Портретист
В конце 1890‑х годов Гертруда посетила шоу «Дикий Запад» Уильяма Коди в Нью‑Йорке. Представление воссоздавало атмосферу американского запада, показывая ковбоев и индейцев. Оно напомнило ей о детстве на Великих равнинах и уважении к коренным народам.
В следующем десятилетии она начала серию портретов сиу, сделанных в рамках шоу. В отличие от большинства фотографов, она не акцентировала внимание на традиционной одежде, а сосредотачивалась на лице, выражении, индивидуальности. Её портрет Огайла Лакота «Летящий Орёл» передаёт горечь воина, пережившего войны и вынужденного выступать в шоу, чтобы избежать бедности на резервации.
Эти фотографии стали одними из самых известных в её карьере и принесли известность как самой художнице, так и её моделям – Летящему Орлу и Железному Хвосту.
На вершине карьеры
В 1888 году пять работ Кезебир были опубликованы в журнале Camera Notes. Журнал назвал её «безусловным лидером художественной портретной фотографии того времени». Критик Джозеф Кили отметил: «Год назад имя Кезебир было почти неизвестно в фотомире… Сегодня оно стоит первым и несравненно».
В том же году её фотография «Коляска», изображающая мать с ребёнком, была продана за 100 долларов – рекордную цену за снимок того периода. Работы принесли двойной успех – художественный и коммерческий. На пике творчества Гертруда получала многочисленные публикации и приглашения, в том числе в Европу, где фотографировала, например, Огюста Родена.
Защита прав женщин в фотографии
Кезебир активно продвигала роль женщин в профессиональном фотомире. В 1908 году вместе с Белл Джонсон и Мэри Карнелл создала Женскую федерацию Фотографической ассоциации Америки, став её президентом. Позже помогла учредить Ассоциацию профессиональных женщин‑фотографов США.
Она стала вдохновением для многих молодых женщин‑фотографов, таких как Клара Сиппрелл, Консуэло Канга и Лаура Гилпин, благодаря своему художественному таланту и независимости как бизнесвумен.
Закат карьеры
В 1910 году умер муж Гертруды. Вдова получила большую свободу для развития своей профессиональной деятельности. В 1910‑х и 1920‑х годах она активно снимала портреты влиятельных современников, часто в сопровождении дочери Хермин Тернер.
Особое место в её творчестве занимает тема материнства, где она подчёркивала глубокую связь матери и ребёнка.
В 1929 году в Бруклинском институте искусств и наук прошла крупная ретроспектива её работ. В том же году, в 77 лет, она полностью прекратила фотографическую деятельность.
Гертруда Кезебир скончалась в октябре 1934 года у дочери Хермин Тернер, оставив наследие одной из самых влиятельных фотографов своего времени.
