Мэри Уоллстоункрафт Годвин (1797‑1851), позже известная как Мэри Шелли, — английская писательница, биограф и путешественница, автор знаменитого романа «Франкенштейн, или Современный Прометей».
Ранние годы
Мэри родилась 30 августа 1797 года в Лондоне. Ее мать, феминистка Мэри Уоллстоункрафт, умерла через 11 дней после родов от родильной лихорадки. Отец, политический философ Уильям Годвин, воспитывал дочь самостоятельно, предоставляя ей доступ к обширной семейной библиотеке и знакомству с ведущими интеллектуалами того времени. В 1812 году она была отправлена к семье радикального шотландского реформатора Уильяма Бакстера, где получила дополнительное образование и начала писать.
Знакомство с Перси Шелли
В 1814 году, во время одной из поездок в Шотландию, Мэри познакомилась с поэтом‑философом Перси Биши Шелли, который в тот момент находился в разрыве со своей женой Гарриет. Несмотря на неодобрение отца, пара начала роман, и в июле 1814 года они сбежали во Францию, оставив беременную Гарриет. Во время путешествия они вели совместный дневник, читали и писали свои произведения. Недостаток средств вынудил их вернуться в Англию.
«Франкенштейн»
Вернувшись в Лондон, Мэри узнала о своей беременности, отец отказался от общения, а Перси оказался в финансовом кризисе. Они переехали в Лондон вместе с Клэр Клэрмонт, сестрой жены Перси. В 1815 году Мэри потеряла новорожденную дочь, умершую через несколько дней. Спустя год, в 1816 году, она родила сына Уильяма.
Летом 1816 года, находясь в Швейцарии в компании поэта лорда Байрона и Клэр Клэрмонт (которая была беременна), Мэри услышала о экспериментах Эразма Дарвина по «воскрешению» мёртвой материи. Эта беседа вдохновила её на создание истории о научном творце, создавшем живое существо — так появился роман «Франкенштейн, или Современный Прометей». В декабре того же года погибла Гарриет Шелли, и Мэри с Перси официально поженилась, чтобы обеспечить опеку над её детьми.
Последующие трагедии и творчество
В 1818 году семье пришлось бежать в Италию, спасаясь от кредиторов. Там в 1818 году умерла их дочь Клэр, а в 1819 году умер их сын. Мэри погрузилась в глубокую депрессию, но продолжала писать. В 1819 году она родила четвертого ребёнка, но оставшиеся три умерших детей навсегда остались в её памяти.
В 1822 году Перси Шелли исчез во время парусного плавания; его тело было найдено на берегу. Оставшись вдовой, Мэри вернулась в Англию, где жила с отцом и воспитывала сына Перси Флоренса. Несмотря на бедность и общественное неодобрение, она издавала стихи и романы, редактировала произведения покойного мужа и заботилась о образовании сына.
Последние годы
С 1839 года здоровье Мэри ухудшилось. Она скончалась 1 февраля 1851 года в возрасте 53 лет.
