Сома, позже известная как мадам Йоко (ок. 1849–1906), была лидером народа менде в Сьерра-Леоне.
Король племени Сенехун
Сома родился около 1849 года в деревне Гбо, Сьерра-Леоне, в довольно богатой семье. В возрасте 12 лет Сома отправляется в лес, чтобы пройти посвятительный тест под названием Санде, позволяющий ему получить инициацию от старейшин и войти в женское тайное общество Бунду. В частности, она должна быть обрезана и освоить такие искусства, как гончарное дело и танцы. Успешно пройдя все испытания, особенно танцевальные, она получает новое имя Йоко и возвращается в деревню женщиной, готовой выйти замуж.
Ее первый брак с человеком по имени Гонгоима длился недолго, и после их расставания Йоко снова вышла замуж за Гбенджея, вождя племени Тайама. Несмотря на то, что она не может иметь детей, Гбенжей делает ее своей любимой женой и позволяет ей управлять домашними финансами. Но ее муж умирает, и Йоко выходит замуж в третий раз. Ее третий муж, Гбанья Ланго, — король племени Сенехун и могущественный военачальник.
Королева Сенехуна
В 1875 году ее муж был задержан британцами, и мадам Йоко, отстаивая свою позицию перед губернатором Роу, добилась его освобождения. После этого инцидента Гбанья сделал ее своей любимой женой. Йоко также влиятельна в обществе Бунду и поэтому имеет определенный авторитет. Когда ее муж умер в 1878 году, она стала главой Сенехуна и должна была контролировать регион Кпа Менде; в 1884 году она была признана королевой Сенехуна не только своим народом, но и британцами.
Чтобы заслужить расположение англичан и заключить союзы, Йоко ведет Санде в лес и предлагает молодых девушек замуж за британцев. Вместо того чтобы рисковать кровопролитием, она предпочитает сотрудничать и стараться сохранить выгоды для своего народа. Эта стратегия нравится не всем, и многие критикуют Йоко, которую теперь называют мадам Йоко, за слишком самоуспокоенность по отношению к британцам. Когда она взимает налог с англичан, ее заместители организуют против нее заговор, и ей приходится искать убежища в британской полиции.
В 1906 году мадам Йоко умерла, и ходят слухи, что она покончила жизнь самоубийством; тайна вокруг причин этого жеста не будет снята. При известии о его смерти, несмотря на разногласия вокруг его политики по отношению к англичанам, весь его народ охватил печаль.
