Энни Коэн Копчовски, более известная как Энни Лондондери (1870–1947), стала первой женщиной, объехавшей земной шар на велосипеде. Путешествие заняло пятнадцать месяцев.
Молодая жена и мать
Энни родилась в 1870 году, вероятно, в Риге (Латвия), в семье Беатрис и Леви Коэн. В 1875 году семья эмигрировала в Бостон, где к ним присоединились младшие брат и сестра — Джейкоб и Роза. После смерти отца и матери, когда Энни было 16–17 лет, она вместе со старшей сестрой Сарой и братом Беннетом взяла на себя заботу о младших. В 18 лет Энни вышла замуж за торговца Саймона Копчовски (по прозвищу Макс). У пары за четыре года родились три ребёнка: Берта (Молли), Либби и Саймон. Чтобы заработать, Энни продавала рекламные места в нескольких босстонских ежедневных газетах.
Ставка?
Существует легенда, что в 1894 году два богача из Бостона заключили пари: 20 000 долларов против 10 000 — что ни одна женщина не сможет проехать вокруг света на велосипеде за пятнадцать месяцев. На кону стояли 5 000 долларов для смельчачки. По рассказам, Энни, не имея ни гроша, приняла вызов. Историки сомневаются в достоверности этой ставки, так как имена участников неизвестны. Возможно, история была придумана для привлечения внимания к её экспедиции и к компании Pope Manufacturing, поставлявшей велосипед, на котором она ехала.
Женщины и велосипеды
В XIX веке велосипед стал символом новой свободы передвижения. С 1860‑х годов женщины из обеспеченных семей начали осваивать двухколёсный транспорт, хотя врачи утверждали, что он опасен для репродуктивного здоровья. Тем не менее, популярность росла, и к концу века известные суфражистки, в том числе Сьюзен Б. Энтони, заявляли, что «велосипед сделал больше для освобождения женщин, чем что‑либо другое».
Отправление
Энни, несмотря на отсутствие опыта езды, решила совершить путешествие. Спонсором стала компания Londondery Lithia Spring Water, и она согласилась выступать под псевдонимом «Энни Лондондери». 25 июня 1894 года, одетая в длинную юбку, с небольшим багажом и револьвером с ручкой из перламутра, она покинула Бостон на женском велосипеде Columbia. За стартом её провела толпа из примерно 500 человек. Далее маршрут вёл через Нью‑Йорк, Чикаго и Сан‑Франциско.
Первые трудности
По пути в Чикаго Энни следовала туристическим путеводителям, проезжая 13–16 км в день — немало для того времени. В Чикаго она уже потеряла девять килограммов, а приближающаяся зима делала пересечение Скалистых гор опасным. Вместо продолжения западного маршрута она вернулась в Нью‑Йорк, откуда отправилась в Европу.
В США её поддержала фирма Sterling Cycle Works, предоставившая лёгкий велосипед Expert E Light без тормозов, но гораздо удобный. Энни сменила длинную юбку на брюксы‑блюмеры, а затем на мужскую ездовую форму.
Кругосветное путешествие
В ноябре 1894 года она отплыла на пароходе «Le Touraine» в сторону Ле‑Гава, оставалось одиннадцать месяцев до завершения маршрута. В Ле‑Гаве её велосипед конфисковала таможня, а пресса критикувала её внешний вид. Несмотря на это, она добралась до Марселя за две недели, несмотря на плохую погоду и наложенную на руль повязку из‑за травмы ноги.
Из Марселя она переправилась в Александрию, а затем продолжила путь, комбинируя поездки на пароходах и велосипедах. Она проехала через Йемен, Шри‑Ланку, Сингапур, Сайгон, Гонконг, Нагацу и Кобе, вернувшись в США в марте 1895 года. По возвращении она прошла через Сан‑Франциско, Лос‑Анджелес, Аризону и Нью‑Мексико, а в Небраске использовала железную дорогу из‑за грязных дорог. Финальная точка — Чикаго, 12 сентября 1895 года, где она пришла на два недели раньше запланированного срока и получила приз.
Жизнь после славы
В октябре 1895 года в New York World была опубликована её книга‑рассказ «Самое необычное путешествие, совершённое женщиной». Энни давала лекции, продавала фотографии, автографы и даже придумывала яркие истории — охоту на тигра в Индии, тюремное заключение в Японии. Её использовали как пример феминистских достижений, однако со временем её имя ушло в забытье. Она умерла в 1947 году в бедности.
