Казимир IV Ягеллонский

Казимир IV Ягеллонский, сын Владислава II Ягелло и Софии Гольшанской, был королём Польши и великим князем литовским. После смерти старшего брата Владислава в битве при Варне (1444) польская шляхта пригласила его на польский престол (1445), а коронация состоялась в 1447 году после длительных переговоров о подтверждении привилегий дворян.

С 1440 года он правил Великим княжеством Литовским, несмотря на протесты части польской аристократии. Первые годы правления ознаменовались тяжёлым конфликтом с кентерберийским епископом Збигневом Олещинским, но после его нейтрализации Казимир установил почти абсолютный контроль над государством.

Тридцатилетняя война с Тевтонским орденом (1454–1466)

В 1454 году началась война с Тевтонским орденом, известная как Тридцатилетняя война. После первых поражений польско‑литовские силы захватили ключевые крепости ордена, в том числе Мальборк, где откупные наёмники перешли на их сторону. По итогам мирного договора 1466 года Польша получила Гданьскую Померанию, Землю Кулменьскую и Вармию, а великий магистр ордена признал суверенитет Казимира над этими территориями.

Создание Ягеллонской империи

Казимир стал основателем Ягеллонской империи, охватывающей не только Польшу и Литву, но и Богемию и Венгрию, куда был возведён на трон его сын Владислав II Ягелло. Многие историки считают его одним из самых выдающихся, а иногда и самым выдающимся, польских монархов.

Семейная жизнь и наследники

Благодаря продуманному браку с Елизаветой Ракушской, Казимир имел тринадцать детей, среди которых будущие польские короли Ян Ольбрат, Александр Ягеллонский и Сигизмунд I Стара. По мнению ренессансного журналиста Станислава Орешковского, Казимир воспитывал потомков в жёстком режиме: «самое большое удовольствие доставляло ему видеть, как сын плачет, получив порку от учителя».