Казимеж Ягеллончик после Яна Матейко

Казимир IV Ягеллонский

Король Польши из династии Ягеллонов, сын Владислава II Ягелло и Софьи Гольшаньской. Великий князь литовский с 1440 г. выступил против протестов поляков. Приглашен на польский престол в 1445 году, после того как его старший брат Владислав погиб в битве под Варной. Его короновали только через два года, после длительного конфликта, вызванного необходимостью подтверждения дворянских привилегий. После первоначальных трудностей и разрешения трудного спора с могущественным епископом Кракова Збигневом Олесницким он приобрел огромный авторитет, управляя страной почти абсолютно.

С 1454 по 1466 год он вел решающую войну с Тевтонским орденом, известную как Тринадцатилетняя война. После первоначальных поражений ему удалось захватить самые важные крепости ордена, в том числе столичный Мальборк, команда наемников которого была подкуплена. В соответствии с мирным соглашением Польша завоевала Гданьскую Померанию, Хелмненскую землю и Вармию, а Великий Магистр Ордена признал суверенитет короля как своего суверена.

Казимеж Ягеллончик был создателем династической империи Ягеллонов, которая на короткое время охватывала огромную территорию не только Польши и Литвы, но также Богемии и Венгрии, где на престоле восседал сын короля Владислав. Многие историки считают его одним из самых выдающихся – или даже самых выдающихся – среди польских монархов.

От исключительно удачно выбранного и гармоничного брака с Эльжбетой Ракузанкой у него было целых тринадцать детей, в том числе будущие польские короли:Ян Ольбрахт, Александр Ягеллончик и Зигмунт Старый. Известно, что своих потомков он воспитывал очень строго, и, по мнению журналиста эпохи Возрождения Станислава Ожеховского, «величайшим удовольствием для него было плакать над сыном, когда тот учитель бил его розгой».