Любимый сын Екатерины Медичи, Анри носит титул герцога Анжуйского, а правит его брат Карл IX. Получив звание генерал-лейтенанта королевства в возрасте 16 лет, он победоносно участвовал в религиозных войнах (битва при Жарнаке и Монконтуре), прежде чем потерпел поражение при осаде Ла-Рошели (1573 г.). Затем он внезапно был назван королем Польши. Менее чем через год, после смерти брата, он вернулся во Францию, чтобы короноваться. Он продолжил религиозные войны, но затем оказался в щекотливом положении между католиками герцога Гиза и протестантами его зятя Анри де Наваррского. Изгнанный из Парижа Католической лигой, он вступает в союз с протестантами Наварры и приказывает убить герцога Гиза в Блуа (1589 г.). Во время завоевания Парижа он, в свою очередь, был убит монахом Лиги Жаком Клеманом. Перед смертью он завещает трон Генриху Наваррскому.
Страдая в детстве от войн Фронды, Людовик XIV не переставал подчинять себе дворянство. Регентство его матери Анны Австрийской закончилось смертью кардинала Мазарини, правившего в тени, поэтому Людовик XIV захватил всю власть до своей смерти, и у министров теперь было только одно консультативное мнен
