Конституционная монархия: Многие мыслители эпохи Просвещения, такие как Джон Локк и Монтескье, верили в конституционную монархию, при которой власть монарха ограничивается писаной конституцией. Конституция определит права граждан и установит систему сдержек и противовесов между различными ветвями власти для предотвращения тирании.
Представительная демократия: Философы Просвещения утверждали, что правительства должны черпать свою власть из согласия управляемых. Они выступали за представительную демократию, в которой граждане выбирают представителей, которые принимают решения от их имени и привлекают правительство к ответственности.
Разделение властей: Философы Просвещения подчеркивали важность разделения исполнительной, законодательной и судебной ветвей власти. Такое разделение властей призвано не допустить того, чтобы какая-либо одна ветвь власти стала слишком могущественной и посягала на права граждан.
Сдержки и противовесы: Философы Просвещения считали, что разные ветви власти должны иметь возможность сдерживать и уравновешивать власть друг друга. Например, законодательная власть может принимать законы, но исполнительная власть может наложить вето на эти законы, а судебная власть может объявить законы неконституционными.
Естественные права: Философы Просвещения утверждали, что люди обладают определенными фундаментальными правами и свободами в силу своей человечности. Эти права часто включают право на жизнь, свободу, собственность, свободу слова и свободу религии. Правительства обязаны защищать эти права.
Общественный договор: Философы Просвещения рассматривали отношения между людьми и правительством как общественный договор. Согласно этой концепции, люди соглашаются отказаться от некоторых своих прав в обмен на преимущества жизни в организованном обществе. В свою очередь, правительство обязано защищать права своих граждан.
Стремление к правительству, основанному на этих принципах, отражало веру философов Просвещения в важность свободы личности, рационального принятия решений и продвижения человеческого прогресса посредством использования разума и науки.
