Британия совершила несколько стратегических просчетов в отношениях с американскими колониями до 1776 года, но два из них оказались особенно разрушительными.
Отношение к коренным народам Северной Америки
Британские поселенцы захватывали земли, традиционно принадлежавшие индейским племенам, часто выселяя их из родных территорий. При этом они приносили новые инфекционные болезни — оспу, корь и др., от которых погибало значительное число коренного населения. Отсутствие уважения к их культуре, обычаям и системе управления приводило к частым конфликтам и вооружённым столкновениям.
Закон о гербовой марке (Stamp Act) 1765 года
Парламент Великобритании ввёл налог на все официальные документы, газеты, листовки и другие печатные материалы, требуя их штампования специальными марками. Колонисты возмущались тем, что налог вводится без их представительства в парламенте — известный лозунг «нет налогообложения без представительства». Широкое недовольство, массовые протесты и бойкоты стали одним из катализаторов революционного движения, которое в 1776 году привело к провозглашению независимости США.
Оба этих просчёта усилили недоверие к британской власти и ускорили процесс отделения колоний от империи.
