В 1865 году Соединенные Штаты вышли из гражданской войны с новым рождением свободы. Война положила конец рабству, и теперь перед страной стояла задача восстановления Юга. Это была непростая задача, поскольку Юг был опустошен войной. Инфраструктура была в руинах, экономика была в упадке, а миллионы недавно освобожденных рабов нуждались в интеграции в общество.
Эпоха Реконструкции была временем великих надежд и великого предательства. Многие верили, что Юг можно перестроить в более справедливое и равноправное общество. Другие, однако, были полны решимости сохранить старый порядок превосходства белых. Результатом стал период интенсивных конфликтов и борьбы, когда нация боролась с наследием рабства и смыслом свободы.
