Важнейшим географическим фактором роста Византийской империи был ее контроль над проливом Босфор, который соединял Черное море со Средиземным морем. Это стратегическое расположение позволило византийцам контролировать торговлю между Европой и Азией и дало им большое преимущество в военной обороне. Пролив Босфор также был ключевым фактором в способности Византийской империи сохранять свою независимость от арабских халифатов, которые контролировали большую часть Ближнего Востока в первые века существования Византийской империи.