В конце 19 века Соединенные Штаты пережили период быстрой индустриализации и экономического роста, который привел к появлению богатых и влиятельных людей, известных как «бароны-разбойники». Эти люди часто использовали неэтичные или несправедливые методы ведения бизнеса, включая монополии, установление цен и эксплуатацию рабочих, чтобы накопить огромные состояния. Джон В. Гейтс был одной из таких фигур, которую считали бароном-разбойником.
Гейтс родился в 1855 году в Иллинойсе и начал свою карьеру в производстве колючей проволоки. В конце концов он стал участвовать в различных предприятиях, включая железные дороги, сталь и нефть. Он был известен своей агрессивной деловой тактикой и готовностью участвовать в безжалостной конкуренции. Например, Гейтс участвовал в знаменитой «Битве королей колючей проволоки» в 1880-х годах, где он стремился контролировать рынок колючей проволоки с помощью различных средств, включая саботаж и манипулирование ценами.
Гейтс также входил в группу, известную как «Standard Oil Trust», возглавляемую Джоном Д. Рокфеллером. Standard Oil Trust был известен своей монопольной практикой в нефтяной промышленности. Гейтс сыграл значительную роль в расширении доминирования Standard Oil и приобретении контроля над конкурирующими нефтяными компаниями.
В целом, Джон В. Гейтс широко считался бароном-разбойником во времена «позолоченного века» в Соединенных Штатах. Его деловую практику часто критиковали за отсутствие этики и негативное влияние на конкуренцию и права работников.
