Контекст: закон о штампах 1765 года
В марте 1765 года британский парламент принял Акт о штампах, обложив налогом все бумажные изделия в американских колониях. Закон вызвал бурную реакцию, протесты и требования его отмены.
Инициатива Патрика Генри
В Вирджинии Патрик Генри предложил ряд резолюций, осуждающих акт и требующих его отмены. Во время обсуждения этих резолюций он произнёс речь, которая позже стала известна как «Give Me Liberty or Give Me Death» («Дайте мне свободу, или дайте смерть»).
Содержание речи
Генри утверждал, что налог без представительства нарушает конституционные права колонистов. По его словам, только их собственные представители имеют право налагать налоги, а закон о штампах является прямым посягательством на свободу.
Влияние и последствия
Речь стала мощным аргументом в защиту колониальных прав и способствовала росту настроений в сторону независимости. Принятые резолюции сделали Вирджинию первой колонией, открыто бросившей вызов британской власти.
Акт о штампах был отменён в 1766 году, но события 1765 года значительно ускорили развитие американского патриотического движения.
