Неандерталец — вид вымерших людей, обитавший в Европе и на Ближнем Востоке. Появился около 200 000 лет назад и исчез примерно 30 000 лет назад. Рост у него был невысокий — около 1,60 м, но тело массивное и мощное, что позволяло выживать в холодном климате того времени. Неандертальцы умело обрабатывали камень, изготавливали разнообразные орудия и оружие, похоронили своих умерших с уважением, но также практиковали каннибализм. К концу их существования они исчезли через несколько тысяч лет после появления Homo sapiens в Европе.
Образ неандертальца
Неандертальцы являются потомками первых людей, пришедших в Европу из Ближнего Востока около 500 000 лет назад. С этого момента население континента ускорилось, и археологические находки позволяют назвать их предшественниками неандертальцев. Преднеандертальцы (от 500 000 до 300 000 лет назад) включают, например, человека Тотавеля. Сам же неандерталец жил в период среднего палеолита (от 300 000 до 35 000 лет назад) и, чередуя ледниковые и межледниковые периоды, расселился почти по всей Европе, а также в Ираке, Сирии, Ливане, Израиле, Центральной Азии и Сибири.
В целом, внешний вид неандертальца напоминает современного человека, но с более квадратными пропорциями тела и массивными конечностями. Взрослый ростом 1,60–1,65 м, весом около 90 кг. Череп крупный, объём мозга в среднем 1450 см³ (по сравнению с 1350 см³ у современного человека). Лоб отодвинут назад, подбородка почти нет, нос широкий, скулы выступают, а зубы крупнее.
Естественная среда обитания
Неандертальцы переживали чередование холодных ледниковых и более тёплых межледниковых периодов. Во время льдов ландшафт представлял собой степную пустошь, где они сталкивались с мамонтами, волчьими носорогами, оленями, львами, медведями и гиенами. В межледниковый период климат смягчался, и они охотились в лесах, где обитали олени, кабаны, быки и также хищники.
Недавние исследования показывают, что неандертальцы могли использовать кости мамонтов для строительства жилищ. Франко‑украинская команда под руководством Мари́лен Пату‑Матис и Лариссы Кулаковской обнаружила на украинском сайте Молдова (долина Днестра) круглую структуру из мамонтовых костей, напоминающую ветрозащитный навес, в которой находились около пятнадцати очагов, орудия и остатки добычи. Это делает их первыми известными гоминидами, использовавшими кости мамонтов как строительный материал.
Культура неандертальцев
Неандертальцы жили небольшими, подвижными группами, меняя места обитания в зависимости от сезона и миграций животных. Их лагеря находились у входов в пещеры или на открытых площадках рядом с водоёмами. Питание было преимущественно мясным, но они также собирали моллюски, рыбу и ягоды. Орудия изготавливались по технологии Левалуа — подготовка заготовки для получения осколков заданной формы. Скребки использовались для обработки шкур, древесины и разделки мяса. Огонь использовался регулярно, о чём свидетельствуют остатки обожжённого камня и кости.
Одежда остаётся загадкой, однако находки игл, сверл и скребков с следами обработки шкур указывают на наличие кожаных покрытий.
Символическое поведение
Неандертальцы похоронили умерших, первые такие погребения датируются около 100 000 лет назад на Ближнем Востоке. По состоянию на сегодня найдено около сорока погребений, обычно в скальных укрытиях или пещерах, где покойники иногда сопровождаются предметами. Некоторые находки показывают использование охры, что может свидетельствовать о ранних эстетических или символических практиках.
Особый интерес представляют погребения северо‑восточной Аквитании, где сосредоточено треть всех известных захоронений, датируемых 80–40 тысячами лет назад (сайты Le Moustier, La Ferrassie, Combe‑Grenal, Pech de l'Azé).
Исчезновение неандертальцев
Около 50–30 тысяч лет назад неандертальцы исчезли, одновременно с приходом в Европу Homo sapiens и переходом к верхнему палеолиту. Ранние гипотезы связывали их исчезновение с конкуренцией с современными людьми, однако археологические данные не подтверждают массовых боевых действий. Другие версии указывают на возможные генетические причины, адаптацию к меняющемуся климату и демографические факторы, но окончательного ответа пока нет.
Дополнительные источники
- Неандертальцы. Кочевники, 2004.
- Неандерталец, мой брат: 300 000 лет человеческой истории. Фламмарион, 2019.
