Меловые отложения в неисследованном районе Туниса предоставили исследователям окаменелые останки древнего морского крокодила длиной 10 метров.
Новый вид получил название Machimosaurus Rex. и описано в статье, недавно опубликованной в журнале Cretaceous Research. Это экземпляр, очень похожий на Machimosaurus Hugii, найденный во Франции.
Сочлененные останки были найдены в декабре 2014 года во время поисковой экспедиции в городе Туиль-эль-Махир в Татауине на юге Туниса. Тело лежало лицом вниз, голова была повернута в правую сторону. Отделив их от песчаных и глинистых отложений, Федерико Фанти из Болонского университета и его команда смогли идентифицировать фрагменты черепа, зубов, позвонков, ребер, плечевой кости и остеодермы (костные пластинки кожи) как принадлежащие неизвестному человеку. разновидность. пока.
Длина черепа составляет 1,6 метра, поэтому предполагается, что общая длина особи составит около 9,6 метра.
Махимозавр Рекс принадлежит к линии талатозуховых телеозавридов , морские крокодилы, которые считались вымершими в конце юрского периода. Однако возраст нового вида составляет от 120 до 130 миллионов лет, что свидетельствует о том, что они дожили до мелового периода.
Этот гигантский крокодил, вероятно, был хищником в озерной среде, преобладающей в этой части Африки в раннем меловом периоде. Его экология была бы похожа на экологию современных полуводных крокодилов, которые охотятся как на водную, так и на наземную добычу. Его короткие округлые зубы, похожие на зубы других представителей рода machimosaurus. , указывают на то, что он питался позвоночными с твердым панцирем.
На том же участке обнаружено множество останков черепах, некоторые длиной до метра, возможно, являющихся частью рациона крокодилов.
Для сравнения, самый крупный пресноводный крокодил, найденный на сегодняшний день, — это Sarcosurus Imperator, который жил около 110,5 миллионов лет назад и достигал 40 футов в длину.
