Введение
130 000–70 000 лет назад территория, сейчас известная как Набта Плайя, была саванной с обильной растительностью и дикой фауной. Здесь водились буйволы, жирафы, антилопы и газели, а осадков было до 500 мм в год, образовывая крупное озеро. Археологические находки свидетельствуют о присутствии людей уже в десятом тысячелетии до н.э.
Географическое положение и первые открытия
Набта Плайя располагается в Нубийской пустыне, примерно в 800 км к югу от Каира и в 100 км к западу от Абу‑Симбела. О её археологической ценности впервые сообщил Фред Вендорф (умер в 2015 г.), который совместно с лингвистом Кристофером Эретом пришёл к выводу, что здесь жили пастухи. Находки диктовали, что дикая сорго употреблялась в пищу и хранилась, а керамика украшена сложными геометрическими орнаментами. Остеологический анализ Вендорфа указывает на суб‑сахарское происхождение населения.
Развитие поселений в VII–VI тысячелетиях до н.э.
В VII тысячелетии до н.э. появились поселения с домами, выстроенными в аккуратные ряды по заранее продуманному плану, а также глубокие колодцы. Жизнь обеспечивалась фруктами, овощами и сорго. Позднее импортировали коз и овец из Ближнего Востока. По сравнению с современными населениями долины Нила, эти люди демонстрировали более высокий уровень организации, однако их лагеря оставались сезонными и использовались лишь в летний период, когда озеро было наполнено.
Ранние культы и скульптурные памятники
В VI тысячелетии до н.э. появляются следы религиозных практик: жертвоприношения животных и погребения в каменных камерах, которые некоторые исследователи связывают с ранними формами культа Хатор. Подземные постройки, обнаруженные Вендорфом, считаются одними из самых древних скульптурных образцов Египта.
Астрономические инструменты
К V тысячелетию до н.э. жители Набта Плайя создали одни из самых ранних в мире археоастрономических комплексов, сопоставимые с кругом Гозек в Германии и комплексом Мнайдра на Мальте. Эти инструменты представляли собой каменные выравнивания, служившие календарём или указателем восхода Солнца в день летнего солнцестояния. Было обнаружено до шести таких выравниваний. Самый известный – небольшой кромлех, состоящий из 30 камней, образующих круг, с шестью камнями внутри; его возраст оценивают в тысячу лет раньше строительства Стоунхенджа. Остальные пять выравниваний расположены радиально вокруг центрального круга.
Гипотеза Томаса Г. Брофи
Брофи предположил, что три внутренних камня к югу от круга символизируют звёзды пояса Ориона, а остальные три – плечи и головную звезду созвездия. Такое расположение повторяется примерно каждые 25 000 лет; последнее совпадение, по его расчётам, произошло между 6400 и 4800 годами до н.э.
Критика гипотезы
Исследование Университета Колорадо 2007 года показало, что даты, предложенные Брофи, отклоняются минимум на 1 500 лет. Его теории также подверглись резкой критике из‑за склонности привлекать к объяснению «инопланетян».
Современные исследования
Учёные считают, что в период 6100–5600 г. до н.э. место служило церемониальным центром, где собирались группы людей для жертвоприношений – об этом свидетельствуют многочисленные находки костей животных на древних берегах озера. К 5500 г. до н.э. появились более организованные группы, построившие погребальные камеры и курганы. Около 4800 г. до н.э. был возведён кромлех, ориентированный приблизительно к летнему солнцестоянию; далее, в 4500–3600 г. до н.э., появились более сложные сооружения.
С помощью спутниковых и GPS‑измерений подтверждены возможные выравнивания с Сириусом, Альтаиром, Альфа‑Центавром и поясом Ориона. Повторяющаяся ориентация мегалитов, стел и захоронений указывает на раннюю символическую связь с севером. Учёные заключают, что символика пятого тысячелетия до н.э. в Набта Плайя была элементарной и отражала насущные вопросы кочевого народа: скот, вода, смерть, земля, солнце и звёзды.
