Если бы индустриальная цивилизация существовала на Земле несколько миллионов лет назад, какие следы она могла бы оставить и могли бы мы их обнаружить сегодня? Именно такой необычной гипотезой заинтересовались астроном‑физик Адам Фрэнк из Университета Рочестера и директор Института Годдарда НАСА Гэвин Шмидт, которые в 2018‑м году опубликовали статью, ставшую известной как Гипотеза Силурий.
Происхождение названия
Название отсылает к эпизоду сериала «Доктор Кто», где появляются разумные рептилии‑силурианцы. Исследование было опубликовано в International Journal of Astrobiology.
Как искать следы древней цивилизации?
Авторы задавались вопросом, какие признаки могли бы указывать на существование цивилизации, предшествующей нашей на несколько миллионов лет. Окаменление — редкий процесс; иначе мы бы ежедневно находили ископаемые останки динозавров. К тому же литосфера постоянно переосмысливается тектонической активностью, а большая часть современной поверхности была обнажена лишь в кватернере. Поэтому прямые артефакты такой древности чрезвычайно трудно сохранить.
Более вероятны косвенные доказательства: аномалии химического состава или изотопных соотношений в осадочных породах, вызванные масштабным использованием ископаемого топлива, азотных удобрений и т.п. Такие изменения могут оставаться в геологическом архиве на протяжении миллионов лет.
Какие артефакты могли бы выжить?
Пластиковый и ядерный мусор, захоронённый глубоко в субсубстрате или на морском дне, также трудно обнаружить. Если бы древняя цивилизация отправилась в космос, её артефакты на Луне или Марсе были бы гораздо лучше сохранены из‑за отсутствия эрозии и тектоники.
Скептицизм авторов
Фрэнк и Шмидт подчёркивают, что гипотеза крайне спекулятивна. В их заключении они пишут: «Как эксперимент, идея интересна, но на данный момент никаких доказательств существования разумных существ до людей на Земле не найдено».
