Исследование
Команда Тель‑Авивского университета во главе с профессором Одедом Рехави совместно с профессором Маттиасом Якобссоном из Упсальского университета (Швеция) успешно расшифровала древнюю ДНК, извлечённую из кожаных листов, на которых записаны Свитки Мертвого моря. Сравнив генетические связи между различными фрагментами, учёные установили важные исторические связи.
Исследование, проведённое семь лет, было опубликовано в журнале Cell 2 июня и открывает новые сведения о Свитках.
«Есть множество фрагментов, которые мы не умеем соединять, а неверное соединение может радикально изменить интерпретацию любого свитка. Если предположить, что фрагменты, сделанные из одной овцы, принадлежат одному манускрипту, — это как собрать пазл», — поясняет профессор Рехави.
Контекст Свитков Мертвого моря
Свитки Мертвого моря представляют собой около 25 000 кожаных и папирусных фрагментов, найденных с 1947 года, в основном в пещерах Кумрана, а также на других объектах Иудейской пустыни. Среди них находятся самые древние копии библейских текстов.
Учёные сталкиваются с задачей собрать около 1 000 манускриптов, скрытых в пещерах до разрушения Второго Храма в 70 г. н.э., и понять, отражают ли они более широкую культурную среду иудаизма того периода или являются творчеством радикального секты, часто отождествляемой с ессе́нами.
Методы
Для различения манускриптов, принадлежащих конкретной секте, и тех, что отражают более широкое общество, исследователи секвенировали ДНК, извлечённую из кожаных листов. Секвенирование 2‑тысячелетних геномов — сложная задача из‑за фрагментарности образцов и риска загрязнения.
Команда разработала методы, позволяющие получать информацию из небольших количеств древней ДНК, отфильтровывая загрязнения и статистически подтверждая результаты. Оказалось, что геномы разных животных одного вида (например, двух овец из одного стада) почти идентичны, а геномы разных видов (овец и коз) тоже схожи.
Образцы предоставил отдел Свитков Мертвого моря Израильского управления древностей — иногда лишь порошок пергамента, снятый с необработанных обратных сторон фрагментов. Для извлечения ДНК доктор Анава отправилась в Упсаль, где в лаборатории профессора Якобссона, оснащённой передовым оборудованием, проводилась работа в полном защитном костюме.
Параллельно лаборатория метагеномики профессора Мэйсона в Нью‑Йорке изучала микробные контаминанты свитков. Как отмечает Якобсон, «удивительно, что нам удалось восстановить аутентичную древнюю ДНК из 2‑тысячелетних фрагментов, учитывая тяжёлую историю кожаных листов».
Главные результаты
Одно из самых значимых открытий — идентификация двух совершенно разных фрагментов книги Иеремии, сделанных из коровьей кожи. До этого один из коровьих фрагментов считался частью того же свитка, что и овечий фрагмент. ДНК‑анализ опроверг эту гипотезу.
Коровья кожа, вероятно, пришла не из пустыни, а была привезена в Кумран из другого региона. Более того, два фрагмента представляют две разные версии книги Иеремии, отличающиеся от библейского текста, известного нам сегодня.
Профессор Мизрахи поясняет: «С конца античности библейский текст стал почти единообразным. В Кумране же мы находим разные версии одной книги в одной пещере. ДНК‑данные показывают, что эти варианты пришли из внешних источников, что свидетельствует о более гибком представлении о библейском авторитете в тот период».
Поскольку большинство манускриптов написаны на овечьей коже, учёные искали способы различать геномы отдельных овец. Митохондриальная ДНК определяет вид (овца или корова), но не индивидуумов. Поэтому была разработана новая экспериментальная и вычислительная методика, позволяющая анализировать сохранившиеся участки ядерной ДНК, несмотря на их деградацию и загрязнение за две тысячи лет.
Применив эти методы, исследователи обнаружили, что все фрагменты, написанные характерным «кумранским» стилем письма, генетически связаны между собой и отличаются от других пергаментов, найденных в тех же пещерах. Это даёт мощный инструмент для отделения «сектантских» свитков от тех, что пришли извне.
Проект также охватывает кожаные артефакты, найденные в разных точках Иудейской пустыни. Генетические различия позволяют выделять отдельные группы находок.
Как отмечает профессор Мизрахи, многие фрагменты были обнаружены не археологами, а пастухами, переданы антикварам, а лишь позже — учёным. «Мы часто не знаем точного места находки, а это влияет на исторический контекст. Один из фрагментов, предположительно не из Кумрана, действительно имел уникальный генетический подпись», — говорит он.
