Недавно обнаруженный 3500‑летний медицинский папирус содержит самое старое в мире руководство по мумификации. Благодаря работе египтолога Копенгагенского университета Софии Шёдт удалось восстановить технологию, которой пользовались древние египтяне для подготовки к загробной жизни.
Редкое письменное свидетельство
В Древнем Египте мумификация считалась священным искусством, а знания о ней передавались устно от одного бальзамировщика к другому. Поэтому письменные источники почти не сохранились – до этого момента были известны лишь два текста. Открытие короткого руководства в медицинском трактате, посвящённом траволечению и кожным воспалениям, стало настоящим прорывом.
Текст служил своего рода памяткой: в нём подробно перечислены рецепты мазей, виды бинтов и их применение. Простейшие операции, например сушка тела натроном, в нём опущены, так как считались общепринятыми.
Тайна красного льна
Особый интерес представляет описание обработки лица. По словам Шёдт, бальзамировщики готовили ароматическую смесь из растительных веществ и связующего, варили её до жидкого состояния и смазывали ею кусок красного льна. Затем этот лён оборачивали лицо умершего, создавая защитный кокон, который обновлялся каждые четыре дня. Такая техника ранее не была известна, но соответствует находкам мумий того же периода, у которых лицо покрыто тканью и смолой.
Число четыре как ключевой ритм
Руководство подчёркивает деление процесса на четырёхдневные интервалы. За каждый такой цикл бальзамировщики проводили ритуальные действия, а 17 таких церемоний отмечали прогресс восстановления тела. Между циклами тело покрывали тканью, пропитанной стеблями, ароматизированными для защиты от насекомых.
Папирус Лувр‑Карлсберг
Манускрипт, над которым Шёдт работает в рамках докторской диссертации, известен как Папирус Лувр‑Карлсберг: его половина хранится в Лувре, а другая – в коллекции Карлсберг (Копенгаген). По палеографическому анализу, шести‑метровый документ датируется около 1450 г. до н.э., опережая остальные известные тексты о мумификации более чем на тысячу лет.
Большая часть папируса посвящена траволечению и кожным болезням, включая самое древнее известное описание божественного растения и его семян, а также трактат о «лунных» кожных отёках, которые, как считалось, посылает бог Хонсу.
Структура процесса мумификации
По описанию, процесс длился 70 дней и делился на два равных периода по 35 дней: первая половина – сухая обработка натроном, вторая – обматывание бинтами и ароматическими субстанциями. Сушка начиналась четвёртый день после очистки тела, удаления органов и выемки глаз. Оборачивание лица, описанное в папирусе, относится ко второму периоду.
Весь процесс разбит на четырёхдневные блоки; завершающий этап – размещение мумии в гробу – происходит на 68‑й день, а оставшиеся дни посвящены ритуалам, позволяющим умершему продолжить жизнь в загробном мире.
