В статье, которую мы посвятили знаменитым бронзам из Риаче, мы рассказали, что это открытие, сделанное в 1972 году, было важным, поскольку до наших дней сохранилось очень мало бронзовых скульптур из Древней Греции. Причина в том, что большинство из них в более позднее время снова переплавили, чтобы использовать бронзу для изготовления других предметов.
Среди немногих бронзовых статуй Древней Греции, которые мы можем увидеть сегодня, — бронзовые работы Риаче, Дельфийский возничий, хорватский Апоксиомен или бог-накидка Артемисий (представляющий Зевса или Посейдона).
Но есть и еще одна скульптура, найденная на месте того же кораблекрушения, что и последняя, и хотя она менее известна, но не менее впечатляюща. Это Всадник Артемисии.
В 1926 году в море у мыса Артемисий на острове Эвбея был найден обломок римского корабля примерно середины II века до нашей эры. который перевозил греческие произведения. Постепенно под руководством археолога Георгиоса Экономоса с него извлекали бронзовые изделия и части скульптур, пока исследование корабля не было окончательно прервано в 1928 году из-за гибели одного из водолазов.
Но ранее в том же 1928 году две из найденных частей представляли собой переднюю часть крупной бронзовой лошади и почти готового всадника. Спустя годы, в 1937 году, рыбак поймал своими сетями заднюю часть лошади, реставрация которой была завершена только в 1972 году, присоединив ее к всаднику и впервые выставив их вместе в Национальном археологическом музее Афин.
Скульптура очень близка к натуральному размеру:длина 2,9 метра и высота 2,1 метра. На ней изображена лошадь, бегущая галопом, и маленький всадник, сидящий на ней и оглядывающийся через плечо.
Следы потертостей на голове лошади и булавка под подбородком подтверждают мысль о том, что он носил сложную уздечку, которая теперь утеряна вместе с поводьями. Скульптору, имя которого нам неизвестно, удалось мастерски передать эмоции и жизненную силу скачек во всей полноте.
Исследователи датировали ансамбль второй половиной II века до нашей эры. (около 140 г. до н.э.), и его важность заключается в нескольких отношениях:во-первых, это одна из немногих оригинальных крупномасштабных бронзовых изделий, надежно датированных эллинистическим периодом; кроме того, скульптурная группа необычна и практически уникальна сочетанием атлетической фигуры и животного; и, наконец, это будет единственная греческая бронзовая скульптура лошади, сохранившаяся до наших дней (и, возможно, вместе с лошадьми Святого Марка, которые являются римскими, единственными из всей античности).
По словам Шона Хемингуэя, кожа всадника изначально была покрыта черной патиной, а его физиономия — эфиопского, но его прическа — греческая, подразумевая, что он смешанного происхождения. Скорее всего, профессиональный или обученный гонщик . Его небольшой размер, всего 84 сантиметра в высоту, контрастирует с лошадью, что позволяет предположить, что он может изображать ребенка примерно 10 лет. Кроме того, первоначальной функцией скульптурной группы должно было быть посвящение, установленное в святилище в честь одной или нескольких побед на скачках .
Откуда взялась скульптура неизвестно, но Шон Хемингуэй и другие эксперты полагают, что она, скорее всего, была частью добычи, полученной римским полководцем Луцием Муммием при разрушении Коринфа в 146 г. до н.э., который отдал бы ее царю Атталу. II. , который отправлял ее в ее столицу Пергам, когда корабль потерпел кораблекрушение в проливе Трикири к северу от Эвбеи.
Считающаяся сегодня одной из самых впечатляющих и трогательных скульптурных групп греческой античности, она постоянно экспонируется в Национальном археологическом музее Афин.
