На берегу реки Таунтон в Беркли, штат Массачусетс, находится небольшой музей, где экспонируется уникальный и массивный артефакт – 40‑тонный камень, извлечённый из русла реки в 1963 году и получивший название Дайтон-Рок, в честь древнего поселения Дайтон, где он был найден.
Камень стоял на берегу веками, но строительство плотины потребовало его перемещения в целях сохранения. Слава Дайтон-Рока основана на непонятных надписях, вырезанных в его поверхности, которые ставят в тупик исследователей с XVII века. Петроглифы состоят в основном из прямых линий, геометрических фигур и простейших изображений людей, иногда сопровождающихся символами, похожими на письменность. На первый взгляд они выглядят как случайные каракули, но многие уверены, что скрывают важное сообщение.
Размеры камня: около 1,5 м в высоту, 9,5 м в ширину и 11 м в длину. Вырезанная поверхность наклонена и когда‑то была ориентирована к морю, так что её могли видеть проходящие корабли. По этой причине в течение столетий предполагалось, что надписи служили знаками для мореплавателей.
Одно из самых ранних упоминаний датируется 1680 годом, когда английский поселенец преподобный Джон Данфорт нарисовал рисунок петроглифов, сохранившийся в Британском музее. Однако его изображение отличается от других описаний того же периода.
В 1690 году преподобный Коттон Маттер упомянул камень в своей книге «Чудесные деяния Бога, увековеченные»:
В XIX веке Дайтон-Рок стал популярным объектом в литературе и прессе. Поэт и критик Джеймс Рассел Лоуэлл предложил использовать его надписи в политических кампаниях, шутливо заметив: «Если писать письма, можно воспользоваться иероглифами Дайтон-Рока, каждый дешифратор найдёт своё значение».
Разные теории
Самая влиятельная гипотеза появилась в 1837 году, когда датский учёный Карл Кристиан Рафн предположил, что надписи сделали викинги, описывающие сагу о Торфинне Карлсельне и его путешествии вдоль североамериканского побережья к месту под названием Хоп, где его жена Гудрида родила сына Снорро.
Эта идея привлекла внимание Исторического общества Род-Айленда, которое совместно с датскими коллегами нашло «доказательства», подтверждающие расположение Хопа в долине реки Таунтон. С 1837 года теория о предколумбовых викингах стала почти общепринятой, а Дайтон-Рок – последним звеном цепи доказательств.
Однако в 1916 году профессор Эдмунд Б. Делабарр из Университета Брауна опроверг её. Делабарр обнаружил существенные расхождения между оригинальными рисунками, сделанными членами общества, и исправленными копиями, опубликованными Рафном. Последний, по мнению Делабарра, добавил множество линий, чтобы подкрепить свою гипотезу.
Изучая надписи, Делабарр нашёл имя «Miguel Corte‑Real» и дату 1511 год, написанные между линиями. По его мнению, это сокращённый латинский текст в португальском стиле: «Я, Мигел Корт‑Реал, 1511 год. По воле Божьей я стал вождем индейцев в этом месте».
Кто такой Мигел Корт‑Реал?
Мигел Корт‑Реал – португальский исследователь, отправившийся из Лиссабона в 1502 году в поисках пропавшего брата Гаспара, исчезнувшего два года ранее у берегов Ньюфаундленда. Экспедиция достигла места, где, как полагалось, высадился Гаспар, после чего три корабля разошлись в разные стороны для дальнейшего поиска.
Корабль с Мигелем так и не появился в назначенном пункте встречи. Два остальных судна вернулись в Португалию, а Мигел и его корабль исчезли без вести.
Делабарр предположил, что в 1502 году Корт‑Реал достиг залива Монт‑Эсперанса, высадил людей у подножия Дайтон-Рока и, возможно, вступил в конфликт с индейцами ваампаноуг или потерпел крушение. По его версии, он жил среди ваампаноуг несколько лет, наблюдая за морскими путями, а в 1511 году, когда надежды на спасение исчезли, высек своё послание на камне.
Теория Делабарра широко принята в Португалии, но вызывает скепсис за пределами страны. Американский историк Сэмюэл Элиот Морисон резко критиковал её в книге 1971 года «Европейское открытие Америки: северные экспедиции».
Существуют и другие гипотезы: некоторые связывают петроглифы с финикийцами, а другие – с китайцами, якобы пришедшими в Америку задолго до Колумба (по версии Гэвина Мензиеса).
Сегодня Дайтон-Рок находится в Дайтон-Рок Стэйт Парк, приобретённом штатом в 1955 году. Несмотря на десятки лет исследований, надписи остаются нерасшифрованными, а сам камень привлекает лишь небольшое количество туристов.
Эта статья опубликована в журнале Amusing Planet. Перевод с английского выполнен с разрешения правообладателя.
