Открытие металлической краски в древних папирусах
Анализ двух фрагментов папирусов из Геркуланума показал, что уже в греко‑римскую эпоху использовалась краска, содержащая свинец. Ранее считалось, что такие металлические чернила появились лишь в Средние века.
Как было сделано открытие. С 2015 года учёные пытались «читать» сгоревшие свитки, найденные в вилле Папириев в Геркулануме, не раскручивая их. С помощью рентгеновской томографии на синхротроне ESRF во Франции они обнаружили, что чернила содержат значительные концентрации свинца. Это открытие было опубликовано в журнале PNAS.
Как пояснил Даниэль Делатр, исследователь‑директор CNRS и Института истории текстов в Париже: «Мы полагали, что чернила того времени были только углеродными. Считается, что металлические чернила появились после V века н.э. и стали обычными лишь в Средние века, когда переходили от папируса к пергаменту. Поэтому наличие свинца стало для нас полной неожиданностью».
Близкий план сгоревшего свитка (volumen) из Геркуланума. © Emmanuel Brun
Как готовили чернила в древности
В древности чернила делали из копоти. Сугробы сажи собирали из стен, где сжигали древесный уголь, перемешивали её с арабской смолой, формировали в небольшие шарики и разводили в воде. Об этом писал Витрувий в I веке до н.э., а Плиний Старший подтвердил в I веке н.э. Ни один из этих источников не упоминал о металлах в составе чернил.
Тогда как объяснить наличие свинца в папирусах Геркуланума? По словам Делатра, сначала предполагали, что следы свинца могли попасть из водопроводных труб (римские трубы делали из свинца) или из чернильниц, содержащих свинец. Однако количественный анализ показал, что свинец был добавлен намеренно.
Значение открытия
Для специалистов это открытие открывает новые возможности для расшифровки сгоревших документов Геркуланума — единственной библиотеки, дошедшей до нас из античности. Рентгеновская томография использует разницу в показателях преломления между чернилом и обуглённым папирусом; наличие металлической краски усиливает контраст, делая текст более читаемым.
«Благодаря свинцовым пигментам тексты, скрытые внутри свитков, будут читаться гораздо лучше», — отмечает Делатр.
Хрупкие рукописи
Из 1785 манускриптов, найденных в Геркулануме в 1752‑1754 годах, полностью раскрутить удалось лишь 585. При механическом раскатывании многие фрагменты разбились, а около 400 так и осталось нераскрученными. Все они хранятся в Национальной библиотеке Неаполя. Два исследуемых фрагмента принадлежали папирусу, подаренному Наполеону Бонапарту королём Неаполя в 1802 году, и сейчас находятся в коллекции Института Франции.
