Первыe раскопки вдоль будущего туннеля у Стоунхенджа выявили следы человеческой деятельности, в том числе погребения эпохи бронзы, возрастом более 7 000 лет. Эти находки усиливают дискуссии вокруг проекта строительства тоннеля рядом с объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Следы человеческой деятельности
Археологи обнаружили несколько захоронений, относящихся к культуре Bell Beaker (около 4 500 лет назад). В могилах нашли осколки керамики, резные кремни, кости животных и один загадочный цилиндрический предмет из сланца, найденный в гробнице молодой женщины. По словам д-ра Мэтта Ливерса, консультанта Wessex Archaeology, «трудно определить его назначение; возможно, это был контейнер для органического вещества, часть более крупного изделия или специально изготовленная часть погребения».
Также была выявлена C‑образная постройка, датируемая поздним бронзовым веком, которую археологи считают рабочим пространством, исходя из большого количества обожжённого кремня в грунте.
Что новые находки говорят о жизни вокруг Стоунхенджа
Большинство артефактов относится к позднему неолиту и раннему бронзовому веку – периоду строительства сарсеновых кругов и трилитонов. Как отмечает д-р Ливерс, «эти находки позволяют более подробно восстановить образ жизни людей, которые жили рядом со Стоунхенджем, изготавливали инструменты, пользовались посудой, умирали и хоронили своих умерших». Погребения Bell Beaker и урны кремаций раннего бронзового века свидетельствуют о широком распространении захоронений в этом регионе.
Экспонаты вскоре будут переданы в музей Салисбери для публичного показа.
Одно из обнаруженных захоронений рядом с местом будущего туннеля. Фото: Wessex Archaeology
Контекст проекта и споры
Тоннель, планируемый как замена автомобильной трассы A303, вызывает резкую критику со стороны учёных и ЮНЕСКО. Профессор Майк Паркер Пирсон, руководивший несколькими раскопками в Стоунхендже, предупреждал о потенциальной утрате до полумиллиона артефактов: «Они будут уничтожены до того, как их успеют задокументировать». По его словам, проект уже осуждён ЮНЕСКО и отвергнут инженерами‑проектировщиками, однако Министерство транспорта продолжает его реализовывать.
Д-р Ливерс уверяет, что Wessex Archaeology обладает большим опытом работы на масштабных инфраструктурных проектах и сотрудничает с другими британскими археологами и Институтом профилактических исследований (INRAP) для обеспечения высокого уровня исследований.
«Хотя разрушение части археологического материала неизбежно, создание новых знаний значительно компенсирует эти потери», – подытоживает он.
