До появления механических хлопкоуборочных машин хлопок в основном собирали вручную — трудоемкий и трудоемкий процесс, требующий огромной рабочей силы. Такая зависимость от ручного труда сделала производство хлопка дорогостоящим и ограничила рост и производительность отрасли.
В начале 20 века несколько изобретателей и инженеров работали над созданием машины, которая могла бы эффективно собирать хлопок. Одна из самых успешных разработок принадлежит Джону и Маку Расту, которые в 1930 году изобрели первую успешную шпиндельную хлопкоуборочную машину. В этой машине использовались вращающиеся шпиндели для сбора хлопковых волокон, оставляя при этом растительные остатки. К 1942 году хлопкоуборочная машина братьев Раст была коммерчески доступна и быстро получила широкое распространение во всех хлопкосеющих регионах Соединенных Штатов.
Механическая хлопкоуборочная машина произвела революцию в хлопковой промышленности, резко сократив трудозатраты на сбор урожая. Такое снижение затрат на рабочую силу сделало производство хлопка более прибыльным и позволило отрасли быстро расширяться. В результате производство хлопка в США значительно возросло, и к 1950-м годам страна стала крупнейшим производителем хлопка в мире.
Помимо экономии денег фермеров, изобретение механического хлопкоуборочного комбайна также помогло улучшить качество собираемого хлопка. Машина смогла собирать хлопок более эффективно, что привело к меньшему повреждению волокон и более высокому качеству продукта. Это улучшение качества привело к увеличению спроса на американский хлопок на международном рынке и способствовало росту хлопковой промышленности США.
В целом изобретение механического хлопкоуборочного комбайна стало крупным технологическим достижением, оказавшим значительное влияние на хлопковую промышленность США. Сэкономив затраты на рабочую силу и повысив эффективность сбора урожая, он произвел революцию в производстве хлопка и помог Соединенным Штатам стать мировым лидером в производстве хлопка.
