Когда фундамент был вырыт, стены возводились из камня, кирпича или дерева. В некоторых случаях стены подвала просто вкапывали в склон холма или склона. После того, как стены были завершены, пол подвала был выкопан и установлены все необходимые дренажные системы. Наконец, подвал покрывали крышей, а пол отделывали деревом, камнем или плиткой.
В 20 веке появление тяжелой техники значительно облегчило и ускорило рытье подвалов. Экскаваторы, экскаваторы и бульдозеры могли быстро вырыть большие ямы в земле, что позволило построить подвалы всего за несколько дней. Сегодня большинство подвалов роют с помощью тяжелой техники, но в некоторых случаях их все еще копают вручную.