Альберт Эйнштейн (1879–1955) — немецко‑американский физик, получивший всемирную известность благодаря теории относительности и знаменитой формуле E=mc². Его научные открытия заложили основу современной физики, а активная гражданская позиция сделала его символом XX века. Несмотря на вклад в ядерную физику, Эйнштейн всю жизнь боролся против распространения атомного оружия. В 1922 году он был удостоен Нобелевской премии по физике.
Ранние годы и образование
Эйнштейн родился 14 марта 1879 года в городе Ульм, Германия. Отец, инженер Пауль Эйнштейн, создал компанию, производившую электрическое оборудование на постоянном токе. Хотя семья была еврейской, мальчик посещал католическую школу. Уже в школе он отличался застенчивостью из‑за речевых проблем, но проявлял выдающиеся способности к математике.
Продолжив обучение в Швейцарии, где в 1901 году получил швейцарское гражданство, он поступил в Швейцарскую политехникум в Цюрихе. Там у него возникла настоящая страсть к физике.
Первые научные шаги
Эйнштейн был в значительной степени самоучкой и не проявлял интереса к рутине школьного обучения. В начале XX века он жил в непростых условиях, но в 1901 году женился на своей однокурснице, сербской ученице Милеве Марич, с которой у него было трое детей. В 1902 году он устроился в Бернское патентное бюро, где стабильный доход позволил ему заниматься исследованиями.
В 1905 году, в так называемом «чудесном году», Эйнштейн опубликовал ряд статей, объясняющих броуновское движение и фотоэлектрический эффект, предположив, что свет состоит из квантов энергии — фотонов.
Теория относительности
Работы Эйнштейна охватывали как свойства частиц (особенно света), так и фундаментальные законы механики. В 1905 году он представил специальную теорию относительности, полностью изменившую представления о времени и пространстве. Позднее, во время службы в Берлине, он разработал общую теорию относительности, подтверждённую экспериментом 1919 года, которая ввела понятие гравитации как искривления пространства‑времени.
Эти революционные идеи получили поддержку выдающихся учёных, в частности Макса Планка, который пригласил Эйнштейна преподавать в Берлинском университете. Формула эквивалентности массы и энергии E=mc² стала одной из самых известных в истории науки, а в 1922 году Эйнштейну была вручена Нобелевская премия за объяснение фотоэлектрического эффекта.
Позднее его теории вдохновляли таких учёных, как Стивен Хокинг, который стремился объединить общую теорию относительности с квантовой механикой.
Учёный и гуманист
Эйнштейн был активным приверженцем пацифизма, в 1925 году стал президентом Лиги прав человека. Его еврейское происхождение и открытая позиция сделали его мишенью нацистов, и в 1933 году он вынужден был эмигрировать в США.
В Принстоне, в Институте перспективных исследований, он продолжал работу над единой теорией гравитации и электромагнетизма. Осознав возможные военные последствия своих открытий, в 1939 году он подписал письмо президенту США Франклину Рузвельту, предостерегая о потенциальной ядерной программе нацистов. Это письмо стало одной из предпосылок создания Манхэттенского проекта.
Став американским гражданином в 1940 году, Эйнштейн оставался влиятельной фигурой в научных и моральных вопросах. В 1952 году ему предложили пост президента Израиля, но он отказался, сославшись на более сложные задачи по пониманию человеческой природы.
Эйнштейн скончался 18 апреля 1955 года в Принстоне от разрыва аневризмы. Его мозг был извлечён для научных исследований вопреки его последней воле.
Библиография
— Эйнштейн: Радость мысли, Фрэнсуа Балибар, Gallimard, 1993.
— Как я вижу мир Альберта Эйнштейна, Fields Sciences, 2009.
— Теория относительности Альберта Эйнштейна, Payot, 1990.
См. также
— Публичные документы Альберта Эйнштейна.
