Екатерина Медичи (1519–1589) была королевой Франции с 1547 по 1559 год и правила страной как королева-мать и регентша с 1560 по 1563 год. Основательница во Франции свободы совести для протестантов, она была символической фигурой современного эпоха.
Образование и брак
Катерина Медичи, родившаяся во Флоренции 13 апреля 1519 года, осталась сиротой всего через несколько дней после своего рождения. была помещена под опеку двух своих теток. Единственная наследница состояния Медичи, она выросла во Флоренции, где пострадала от последствий войны между Папой Климентом VII, одним из ее двоюродных братьев, и Карлом V. В 1529 году республиканцы восстали против Медичи и взяли под свой контроль город; Кэтрин, которой всего десять лет, взята в заложники и ей угрожают. Это событие запомнится ей на всю жизнь. После того как город был отбит, его отправили в Рим, чтобы передать под прямую защиту Папы; там она получает тщательное, изысканное образование, пронизанное гуманизмом.
В 1533 году, в возрасте 14 лет, Екатерина уехала из Рима в Париж в рамках союза с королем Франции Франциском I, который стремился укрепить свои итальянские дружеские отношения. Не будучи принцессой, она не считается достойной выйти замуж за дофина Франции Франсуа и обещана ее младшему брату Анри. Свадьба состоялась в Марселе 28 октября 1533 года в присутствии Папы Римского.
Королева и покровитель
10 августа 1536 года внезапно скончался дофин Франции Франсуа. Анри внезапно становится наследником престола, а ее место при дворе постепенно занимает Екатерина Медичи. Некоторое время висит угроза отречения, так как у пары нет детей, но Екатерина получает поддержку Дианы де Пуатье, любовницы Анри. В январе 1544 года Екатерина наконец родила мальчика Франсуа. Ее рождение, а также рождение маленькой Елизаветы в следующем году укрепили позиции Екатерины при дворе. Франциск I умер в марте 1547 года; Анри становится Генрихом II и Екатериной, королевой Франции.
При дворе его роль была слабой и более или менее ограничивалась деторождением. За пятнадцать лет у нее родилось десять детей, семеро из которых выжили. Внимательная к итальянской политике, она наблюдает за итальянцами, сосланными во Францию, и борется с огромным влиянием своей соперницы Дианы де Пуатье. Покровительница и страстная любительница искусства, она участвовала в культурном влиянии двора. Однако она получила регентство, когда ее муж отправился в предвыборную кампанию. 10 июля 1557 г. Генрих II был смертельно ранен во время турнира; он умирает через несколько дней. Франсуа, сын Екатерины, вступает на престол под именем Франсуа II.
Кэтрин опустошена. Она меняет свою эмблему на сломанное копье с девизом:«Отсюда мои слезы и моя боль». Однако она берет дело в свои руки. Она изгоняет Диану де Пуатье, возвращает себе щедрость, одаренную ею Генрихом II, и участвует в королевском совете. Она начинает диалог с протестантами, до сих пор жестко репрессируемый ее мужем, и становится сторонницей гражданской толерантности:она готова принять присутствие протестантов, если они сохранят сдержанность.
Религиозные войны
В 1560 году Екатерину Медичи постигла новая трагедия:умер и ее сын Франсуа II. Брат Франсуа II, Карл IX, в свою очередь вступает на престол, но ему всего десять лет, и регентом назначается Екатерина. Он защищает и реализует политику мира, которая оставляет больше места протестантизму. В 1561 году Екатерина организовала коллоквиумы, чтобы попытаться примирить католиков и протестантов, тем самым оттолкнув Папу. 17 января 1562 года он провозглашает Январский эдикт, который разрешает протестантам свободу совести и вероисповедания при условии, что они вернут захваченные ими храмы. Однако он терпит неудачу, встречая слишком сильное сопротивление.
Религиозные войны угрожают; В марте 1562 года около пятидесяти протестантов были убиты в Васси войсками герцога Гиза. Екатерина сначала отказывается занять определенную позицию, но Франсуа де Гиз силой вынуждает ее встать под его защиту, и она смиряется с войной. Она вмешалась в организацию тыла, перешла на осаду Руана и после смерти главных военачальников предложила гугенотам мир. В августе 1563 года ее сын достиг совершеннолетия, и она отказалась от регентства, но Карл IX подтвердил ее в ее полномочиях. Между 1567 и 1570 годами конфликт возобновился, а затем в Сен-Жермен-ан-Ле был подписан мир.
Варфоломеевская резня
Чтобы добиться мира, Екатерина Медичи пытается выдать свою дочь Маргариту замуж за протестантского принца Бурбона Анри Наваррского. Столкнувшись с влиянием протестантских военачальников, Екатерина, похоже, дала себя уговорить устранить главных лидеров гугенотов, приехавших в Париж на свадьбу. В ночь с 23 на 24 августа 1572 года началась резня Сен-Бартелеми. Возбуждённые католическими проповедниками и несмотря на попытки короля и его матери остановить его, люди присоединяются к резне и распространяют её на всех протестантов. Жертв будет несколько тысяч.
В 1574 году Карл IX умер от плеврита, и герцог Анжуйский, четвертый сын Екатерины, стал преемником своего брата под именем Генриха III. В отличие от Карла IX, этот новый король намерен править сам, а Екатерина должна отойти в сторону, не отступая от власти. Она управляет дипломатическими делами, ведет переговоры и неустанно путешествует по королевству, чтобы укрепить королевскую власть.
5 января 1589 года Екатерина Медичи умерла от плеврита.
