Ана де Соуза Нзинга Мбенде, более известная как королева Нзинга Мбенде, была правительницей королевств Ндонго и Матамба народа Овимбунду в Анголе.
Посол мира
Нзинга Мбенде родилась в 1583 году, дочь короля Нгола Килуанжи и Кангелы. По преданию, её имя связано с тем, что при рождении пуповина была обвита вокруг шеи — знак гордого характера. У неё были две сестры — Кифунжи и Мукембу, и брат — Нгола Мбандэ. Любимая папой, Нзинга наблюдала за управлением королевством и сопровождала отца в походах.
В XVI веке Франция и Англия угрожали португальским интересам в работорговле, а Португалия укрепляла власть в Анголе. Брат Нзинги, ставший королём Нгола Мбандэ, потребовал от португальцев демонтировать построенную на его землях крепость и освободить захваченных людей. В 1621‑1622 годах он послал сестру как посланницу на мирный совет с португальским губернатором Жоао Коррея де Соуза в Луанде. По легенде, губернатор предложил ей не стул, а коврик, что в обычаях Овимбунду означало подчинённое положение. Нзинга приказала слуге встать на колени, чтобы сама села на его спину, тем самым поставив себя в равные условия с губернатором.
Нзинга смогла заключить мирный договор с Португалией и приняла христианство, получив имя Дона Анна де Соуза, вероятно, для укрепления отношений. Однако португальцы договор не соблюдали, и Нгола Мбандэ покончил с собой. Нзинга обеспечила регентство своему племяннику Каза. Позже её обвинили в отравлении брата и убийстве племянника ради власти. Она объявила себя королевой Ндонго и продолжила сопротивление португальцам. В 1629 году одну из сестёр захватили португальцы.
Война с Португалией
В 1641 году голландцы, союзники Королевства Конго, заняли Луанду. Нзинга Мбенде отправила им дипломатическую миссию и заключила союз против Португалии. В 1644 году она победила португальскую армию у Нголемэ, но в 1646 году потерпела поражение в Каванге, где была захвачена её вторая сестра, а также раскрыты связи с Конго и шпионская деятельность первой сестры‑пленницы. Португальцы утопили шпиона, хотя некоторые источники говорят об её побеге.
Благодаря голландским подкреплениям Нзинга вновь вступила в бой, лично командуя войсками. В 1657 году, в возрасте 74 лет, она подписала окончательный мирный договор с Португалией. После войны королева занялась восстановлением страны, переселением освобождённых рабов и управлением имением, так как у неё не было сыновей.
Нзинга скончалась естественной смертью 17 декабря 1663 года, что ускорило процесс португальского господства в Юго‑Западной Африке. В Анголе её помнят как выдающегося политика, дипломата и военного стратега.
