Изабелла I Кастильская (1451–1504), более известная как Изабелла Католичка, была испанской монархиней: королевой Кастилии и Леона с 1474 по 1504 год, а также королевой Арагона и Сицилии с 1479 по 1504 год.
Обещание в трёхлетнем возрасте
Дочь Изабеллы Португальской и Иоанна II, короля Кастилии и Леона, родилась 21 апреля 1451 года в Мадригаль-де-лас-Алтас-Торрес. После смерти отца в 1454 году трон унаследовал их сводный брат, Генрих IV. Изабелла и её брат Альфонсо жили с матерью, страдающей от деменции, в тяжёлом экономическом положении.
В 1461 году влиятельные кастильские дворяне привезли Изабеллу и Альфонсо в Сеговию, чтобы противостоять королю. Генрих, не имевший законных детей, назвал Альфонсо наследником, но тот умер в 1468 году, вероятно отравлением. Под давлением дворян Генрих выбрал Изабеллу в качестве наследницы.
Ведутся переговоры о браке молодой наследницы. В трёхлетнем возрасте ей был обещан Фердинанд, сын Жана II Арагонского. Генрих IV пытался выдать её замуж за принца Карла Вианского, а затем за короля Альфонса V Португальского, но безуспешно. Изабелла считала Фердинанда лучшим союзом и тайно вела переговоры с Джоном II Арагонским. Генрих отказался от брака, однако 14 октября 1469 года, вопреки его воле, Изабелла и Фердинанд поженились. Генрих объявил своей наследницей свою дочь Жанну, чья легитимность оставалась спорной.
Королева Кастилии и Леона
После смерти Генриха IV в 1474 году Изабелла провозгласила себя королевой, что привело к кризису наследования. Она и Фердинанд начали гражданскую войну против Жанны, которой приписывали нелегитимное происхождение. По окончании конфликта Жанна была отправлена в монастырь, а Изабелла и Фердинанд заняли трон; реальная власть находилась в руках Изабеллы. В 1479 году Фердинанд унаследовал корону Арагона и Сицилии и стал править совместно с супругой.
У супругов было шесть детей. Являясь ревностными католиками, они проводили жёсткую религиозную политику: изгнали евреев, отказавшихся принять христианство, и усилили Инквизицию. В 1492 году они завершили Реконкисту, завоевав Гранаду — последний мусульманский анклав в Испании. Именно при их правлении Кристофер Колумб получил поддержку для экспедиции в поисках нового пути в Индию.
Изабелла I Кастильская скончалась 26 ноября 1504 года от рака матки.
