Жанна д'Арк – самая известная женщина в истории Франции и почти мифическая личность во всём мире. Герой, полководец и святая Католической церкви, она сыграла решающую роль в Столетней войне.
Голоса святых и Архангела
Дочь Жака д'Арка и Изабель Роме, Жанна, вероятно, родилась в 1412 году вблизи Домреми во Лотарингии, на семейной ферме. Соседи описывали её как глубоко благочестивую и трудолюбивую девушку.
Столетняя война (1337–1453) разразилась между королевством Франция и Англия. После английских завоеваний французский король Карл VI отрёк своего сына (будущего Карла VII), подозревая его в нелегитимности, и назначил наследником английского монарха. Когда Карл VI умер в 1422 году, наследник оказался без официального права на трон.
В тринадцать лет Жанна начала слышать голоса святых – Екатерины и Маргариты – и Архангела Михаила, которые призывали её быть благочестивой и освободить Францию. В шестнадцать лет она рассказала об этом старшему кузену, который привёл её к Роберу де Бодрикё, капитану Вокулёра. Сначала он не поверил, но, впечатлённый её харизмой, согласился предоставить охрану, чтобы Жанна могла отправиться в Шинон к герцогу.
Осада Орлеана и поход на Париж
С того момента Жанна отрезала волосы и стала носить мужскую одежду. 25 февраля 1429 года она встретилась с Дофином Карлом в Шиноне и предсказала четыре события: освобождение Орлеана, коронацию в Реймсе, освобождение Парижа и освобождение герцога Орлеанского. После расследования, включавшего допрос церковных властей и проверку девственности (по тогдашнему убеждению только девственница могла слышать святых), Карл отправил Жанну в Орлеан с конвоем провизии.
Прибытие Жанны в Орлеан вызвало восторг у жителей, хотя военные командиры оставались скептичными. Её вера, уверенность и харизма вдохнули в войска новый дух, и 8 мая 1429 года англичане подняли осаду. Долина Луары была освобождена, и Жанна вернулась в Лош, чтобы убедить Дофина в необходимости коронации.
17 июля 1429 года в кафедральном соборе Реймса Карл VII был коронован архиепископом Ренуаром из Шартра. Эта символическая церемония восстановила законную власть монарха. Затем Жанна возглавила нападение на Париж, которое, однако, завершилось неудачей.
Точный объём её участия в военных решениях остаётся предметом споров, но после неудачной попытки Жанна командовала собственной армией, проявляя независимое лидерство, преданность и отвагу; она неоднократно получала ранения.
Суд за ересью
23 мая 1430 года Жанна была захвачена бургундцами, а в ноябре продана англичанам. Её передали Пьеру Кошону, епископу Бове, который возбудил против неё дело о ереси. Суд длился с 21 февраля по 23 мая 1431 года. Несмотря на её благочестивый образ, её обвинили в ношении мужской одежды, нарушении церковных правил и в том, что она слышит «демонические» голоса. 24 мая Жанна, под давлением, подписала отречение от своих «ошибок», а через два дня попыталась отознать его.
30 мая 1431 года её сожгли на площади Вье‑Марше в Руане.
В 1456 году проведённый повторный суд отменил первоначальное решение и реабилитировал Жанну. В XX веке она была канонизирована Католической церковью. Уже в Средние века её прославляли такие авторы, как Кристин де Писан и Франсуа Вийон.
