Вошедшая в политику по необходимости, Илен Эмбет (ок. 1801‑1851) правила горными районами Асмары (Эритрея), возглавляла своих людей в битвах и сама сражалась.
Умная и решительная женщина
О Илен Эмбет известно очень мало. Родилась она около 1801 года в пограничной зоне между Эритреей и Эфиопией. Отец её упоминается под разными именами: Айте Хагос, Айте Фиссеа, сын Айте Селтана — источники используют их взаимозаменяемо.
Несмотря на разногласия в имени отца, все источники согласны: Илен была человеком выдающегося ума, убедительным оратором и отважным политиком.
Брак с Айте Салоном
Илен вышла замуж за Айте Салона, старшего сына кантибы (мэра) Зарая из Хаззеги, который правил высокогорным регионом Асмары. У пары родилась дочь Темерца и два сына — Вольдемихель и Мар'эд. Айте Соломон был в плохом здоровье и не пользовался популярностью в семье; его отец предпочитал внука Габрая Хабтэсаёна. По традиции должность передавалась сыну, но такое предпочтение породило напряжённость и интриги, которые продолжались до смерти Соломона.
Соломон пришёл к власти в 1820‑х годах. Вскоре, по неясным причинам, он напал на соседний регион Це'аззагу. После поражения он укрылся в родном крае своей жены. Чтобы отомстить мужу, Илен собрала оставшихся воинов, использовала свои связи, но была разбита на двух фронтах.
Политические альянсы
Илен наладила союз с правителем Тигрея (северной Эфиопии) Шум‑Агаме Субагадисом. После покорения горных территорий Эритреи Субагадис назначил её губернатором региона Асмара. После его смерти в 1831 году Илен заключила новый союз с дежжазмачом Вубе, правившим северными провинциями.
Конец правления
Илен Эмбет славилась жёсткостью к врагам и считается чрезмерно мстительной, что вселяло страх в оппонентов. Особый конфликт у неё был с Габраем — внуком её отчима, который отказывался подчиняться её законам и жил в лесах как мятежник. Интриги и столкновения были частыми.
Айте Соломон умер около 1837 года. К концу 1840‑х годов, устав от постоянных заговоров, Илен передала власть старшему сыну Вольдемихелю и ушла в монастырь Святой Марии в Хаззеге, став монахиней.
Трагический конец
В монастыре её посетил бывший враг — кантиба Вольдегабер из Димбезана, муж её дочери. Он оскорбил её, отказался вернуть имущество, доверенное Соломоном, а ранее был побеждён Илен в бою.
После его визита Вольдегабер был убит, а его родственники обвинили в этом Илен. Она бежала в соседний регион, но её защитники, опасаясь нападения врагов, предали её вместе с двумя внуками, которые были замучены до смерти. Илен Эмбет скончалась в 1851 году.
