Флора Нвапа (1931–1993) — первая нигерийская писательница, опубликованная в Лондоне, и одна из первых африканских издателей; её называют «матерью современной африканской литературы».
Образованное детство
Флоренс Нванзуруаху Нкиру Нвапа, более известная как Флора Нвапа, родилась 13 января 1931 года в Огуте, южная часть Нигерии, недалеко от дельты реки Нигер. В то время страна была британской колонией (с 1914 года) после протектората, установленного в 1900 году. Мать — Марта Нвапа, преподаватель театра; отец — Кристофер Иджеома, агент британской торговой компании United Africa Company. Флора была старшей из шести детей.
Училась в школах Огуты, Порт-Харкорт и Лагоса, затем поступила в Университет Ибадана на факультет литературы. Позже переехала в Шотландию, где в 1958 году, будучи 27‑летней, получила диплом педагогики в Университете Эдинбурга. Год спустя вернулась в Нигерию и начала работать в системе образования: сначала как сотрудник отдела образования в Калабаре, затем преподавателем английского и географии в школе в Энугу, одновременно занимая должность заместителя клерка.
И, конечно же, начала писать.
Эфуру
С начала 1960‑х, когда Нигерия только обрела независимость, Флора активно трудилась над своими произведениями. В 1962 году она отправила свой первый роман «Эфуру» нигерийскому писателю Чинуа Ачебе, известному по «Миру, который рушится» (1960). Книга повествует о сильной и независимой игбо‑женщине, её несчастных браках, а также подробно раскрывает культуру и традиции игбо: роль женщин в патриархальном обществе, материнство, бесплодие, обряды.
Ачебе был убеждён достоинством рукописи, оплатил её отправку в лондонское издательство, и в 1966 году Heinemann выпустил «Эфуру» в серии «African Writers Series». Это первый роман, написанный женщиной, включённый в серию. Флора стала первой нигерийской писательницей, опубликованной в Лондоне, проложив путь будущим поколениям.
Редактор и издатель
Во время гражданской войны (1967‑1970) Флора с семьёй покинула Лагос. Дважды замужем, она воспитывала троих детей. По окончании конфликта её назначили министром здравоохранения Восточно‑Центрального штата, где она отвечала, в частности, за размещение около двух тысяч сирот войны. Параллельно с политической деятельностью Флора продолжала писать, публикуя книги, в которых исследовала нигерийскую культуру и роль женщин. После романа «Иду» (1970) вышел «Никогда больше» (1975), где она вспоминает годы войны и подчёркивает важность женщин в нигерийском обществе.
В 1974 году Флора основала первое крупное издательство, принадлежащее африканской женщине — Tana Press. Через него она выпускала свои романы, стихи, рассказы для взрослых и детей. Позднее создала издательство Flora Nwapa Company, которое публиковало её работы и произведения других африканских писательниц. Миссия издательства: «информировать и просвещать женщин по всему миру, особенно феминисток, о роли женщин в Нигерии, их экономической независимости, отношениях с мужьями и детьми, традиционных убеждениях и статусе в сообществе». Несмотря на первоначальное недоверие к феминизму, который она воспринимала как враждебный к мужчинам, Флора позиционировала себя как воманистку, стремящуюся к равноправному обществу.
Флора Нвапа, «мать современной африканской литературы», умерла от пневмонии в октябре 1993 года в возрасте 62 лет.
