Немецкий пионер и изобретатель автомобилей Берта Бенц (1849 – 1944) была первым человеком, который в 1888 году проехал на автомобиле на большое расстояние, вне рамок коротких и контролируемых испытаний. Компания также разработала первые тормозные колодки.
Увлечён технологиями
Берта Рингер родилась 3 мая 1849 года в богатой семье в Пфорцхайме, на юго-западе Германии. С детства она была очень любопытна к функционированию окружающего мира и была увлечена техническими объяснениями своего отца, в частности, механизмами локомотивов. В школе она увлечена наукой и показывает себя одаренной и умной.
В июне 1869 года юная Берта познакомилась с немецким инженером Карлом Бенцем, который был на пять лет старше ее, который работал над проектированием безлошадного транспортного средства и разработкой двигателей. Их объединяет страсть к технологиям и инженерному делу, и они влюбляются друг в друга. Берта не слушает советов своего отца, который обеспокоен тем, что она связалась с человеком без гроша в кармане, чьи проекты не были доказаны. Она настолько верила в идеи своего жениха, что еще до их свадьбы вложила все свое приданое в первую компанию, основанную Карлом Бенцем.
Берта и Карл поженились в июле 1872 года; в период с 1873 по 1890 год у них будет пятеро детей:Ойген, Ричард, Клара, Тильда и Эллен.
Первая «безлошадная повозка»
Первые годы для Бенцев были трудными в финансовом отношении, поскольку Карл, наряду с бизнесом по продаже строительных материалов, работает над своим проектом безлошадного фургона, используя средства Берты. Компания Benz &Cie Компания, которую он основал в 1883 году вместе с Максом Роузом и Фридрихом Вильгельмом Эслингером, добилась определенного успеха в производстве и продаже промышленного оборудования и двигателей, что дало Карлу возможность разработать патент Benz - Motorwagen Number 1 (или трицикл Benz 1), трехколесное транспортное средство с двигателем внутреннего сгорания и один из первых автомобилей в истории.
Трехколесный велосипед Benz 1, способный развивать скорость от 13 до 16 км/ч, был представлен публике в 1886 году, запатентован и выпущен в нескольких экземплярах, за которыми вскоре последовали версии 2 и 3. Хотя испытания прошли удовлетворительно, Карл едва успел заинтересовать публику своим изобретением и, прежде всего, продать его. Считая мужа слишком осторожным в продвижении, презентации и маркетинге своего изобретения, Берта, которая до сих пор так в него верит, решает нанести удар.
От Мангейма до Пфорцхайма
Ранним утром 5 августа 1888 года, не сообщив Карлу, Берта Бенц взяла своих сыновей Ойгена и Рихарда, 15 и 13 лет, на трехколесный велосипед Benz 3 в 106-километровое путешествие из Мангейма в Пфорцхайм; визит к матери, что делает ее первым человеком, который водил машину на большие расстояния, за пределами очень контролируемых рамок очень коротких тестов, проводимых в присутствии механиков. Также в глуши:автомобильных дорог не существует.
Дорога, совершаемая со средней скоростью 15 км/ч, занимает у них целый день. Во время путешествия Берте предстоит соревноваться в изобретательности, чтобы справиться с техническими и механическими задачами, которые ей предстоит решить. Ей приходится зайти в аптеку, чтобы найти петролейный эфир, необходимый для работы автомобиля и который можно найти только в аптеках. Она чистит засоренный топливопровод булавкой и подвязкой изолирует кабель. Благодаря помощи кузнеца ей удалось починить цепь. На подъемах, когда скорости машины недостаточно, Ойгену и Ричарду приходится толкать машину. Наконец, Берта нанимает сапожника, чтобы тот починил деревянные тормоза автомобиля кожей, импровизируя первые тормозные колодки. Они приезжают после наступления темноты, и Берта телеграфирует о своем успехе мужу, а затем возвращается – все еще на машине – через несколько дней.
Путешествие Берты и ее сыновей, как она и предвидела, имеет большое значение и знаменует собой историю автомобиля. Благодаря этому первому тесту на длинные дистанции в модели вносятся исправления и улучшения, чтобы улучшить тормозную систему или, в частности, лучше преодолевать боковые стороны. Своим талантом Берта пробуждает общественный интерес к автомобилям, показывает их полезность и необходимость проведения более масштабных тестов по вождению для разработки моделей.
Маршрут памяти Берты Бенц
Последующие десятилетия стали свидетелями развития автомобиля и его постепенного принятия широкой публикой. В 1914 году Карл получил звание почетного доктора университета Карлсруэ, где учился; он умер в апреле 1929 года. В 1944 году Берта Бенц стала почетным сенатором. Университета Карлсруэ в честь своего 95 го годовщина. Она умерла через два дня, в мае 1944 года.
В 2008 году Маршрут памяти Берты Бенц , повторяющий свой маршрут от Мангейма до Пфорцхайма, признан немецким туристическим маршрутом и членом Европейского маршрута промышленного наследия.
