Валентина Владимировна Терешкова (родилась в 1937 г.) — первая в истории женщина, совершившая полёт в космос, и единственная, летавшая в одиночку.
Отбор по решению Никиты Хрущёва
Валентина родилась 6 марта 1937 г. в селе Масленниково (Россия) в семье крестьянина и работницы текстильной фабрики. Школу начала в 8 лет, но бросила её в 16, продолжив обучение по заочному режиму и устроившись на работу в текстильную отрасль. С юных лет её привлекали прыжки с парашютом; первый прыжок она совершила в 1959 г., будучи 22‑летней.
В 1961 г., после успешного полёта Юрия Гагарина, глава советской космической программы Сергей Королёв решил отправить в космос женщину. Из 400 кандидаток отобралось 5, среди которых была Валентина, отвечающая требованиям: быть парашютисткой, моложе 30 лет, ростом до 1,70 м и весом до 70 кг. Происходя из пролетарского семейства и будучи дочерью героя Великой Отечественной войны (отец погиб в бою), она стала предпочтительным кандидатом, выбранным самим Никитой Хрущёвым. Затем её ждал интенсивный курс подготовки: полёты в условиях невесомости, испытания изоляции, прыжки с парашютом, инженерные занятия и обучение пилотированию.
Первый полёт женщины в космос
16 июня 1963 г. корабль «Восток‑6» стартовал без осложнений, и 26‑летняя Терешкова стала первой женщиной‑космонавтом. За 70 часов 41 минут она совершила 48 орбит вокруг Земли. Несмотря на то, что большую часть полёта её мучила тошнота и дискомфорт, она вела дневник полёта и делала фотографии горизонта, которые позже использовались для изучения слоёв аэрозолей в атмосфере. 19 июня, во время возвращения, она успешно отделилась от спускаемого аппарата, приземлилась с парашютом над сухой местностью, хотя вначале оказалась над озером.
Операцию держали в секрете; лишь через тридцать лет Терешкова раскрыла, что в фазе торможения корабль был ориентирован для подъёма, а не спуска, из‑за чего он постепенно удалялся от Земли. Сообщив об этом наземному экипажу, была получена поправка, и проблема решена.
Последующая деятельность
После полёта Валентина вышла замуж за космонавта Андрея Николаева, продолжила обучение и в 1971 г. была избрана членом Центрального комитета КПСС. В 1977 г. получила инженерное образование. Несмотря на распад СССР, она сохранила высокий статус и остаётся национальной героиней России.
По‑настоящему она остаётся самой молодой женщиной‑космонавтом и единственной, совершившей одиночный полёт в космос.
