Мария Рейше (Мария Рейше‑Гроссе Нойманн) родилась в Дрездене 15 мая 1903 года. Окончила политехническую школу в родном городе и факультет математики Гамбургского университета. В 1932 году переехала в Перу в качестве гувернантки детей немецкого консула в Куско.
Интерес к перуанской археологии у неё возник, когда она переводила работы Юлио С. Тельо и Пола Косока. В одной из статей Косока она впервые узнала о гигантских геоглифах, расположенных на плато между Наской и Пальпа, охватывающих около 350 км² от побережья до предгорий.
Первый визит и начало исследований
В 1940 году Мария впервые отправилась в Наску, но из‑за ограничений Второй мировой войны пришлось быстро вернуться. В 1945 году она вернулась, установила палатку в центре плато Ингенио и вооружилась компасом, измерительной лентой, кистями, метлой и полевым журналом — так началась её жизнь‑работа.
Линии Наска и Мария Рейше
Сначала местные жители относились к ней с подозрением, называли «ведьмой», удивляясь, как она ходит по песку, очищает участки, измеряет и делает расчёты. В 1949 году она опубликовала первую статью «Тайна пустыни. Исследование древних фигур и странных разметок». За последующие десятилетия Мария создала сотни карт, планов и фотографий, привлекая к работе национальную аэрофотослужбу, которая предоставляла снимки разного масштаба.
Популярность линий привела к наплыву туристов, что угрожало их сохранности. При поддержке Фонда содействия туризму был построен смотровой пункт, а частные инвесторы открыли небольшой аэропорт и лёгкий самолёт для полётов над плато. Выручкой от продаж её книг Мария нанимала охранников, чтобы не допустить посторонних.
Существует множество гипотез о назначении линий, от астрономических календарей до посадочных полос для космических кораблей.
Выводы Марии Рейше о линиях Наска
Мария пришла к выводу, что геоглифы представляют собой огромный астрономический календарь, фиксирующий циклы и климатические изменения для земледельческих обществ цивилизации Наска. Наблюдая звёзды, древние наскцы определяли созвездия, положение которых помогало регулировать сельскохозяйственные циклы, и эти созвездия они изображали на плато.
За свои исследования она получила множество наград: Конгрессовскую медаль почёта (1981), орден «Амаута» и гражданскую медаль города Лима (1986), почётные докторские степени от национальных университетов Трухильо (1983), Сан‑Марко (1986) и Инженерии (1989). В 1992 году правительство присвоило ей почётное гражданство Перу, а в 1993 году её официально натурализовали. В декабре 1994 года ЮНЕСКО признала линии Наска объектом Всемирного наследия культуры благодаря её усилиям.
В последние годы из‑за ухудшения здоровья Мария проживала в гостинице в Наске, где её поддерживала сестра Рената, умершая в 1995 году.
Смерть
8 июня 1998 года, в возрасте 95 лет, Мария Рейше скончалась в Лиме от рака. За месяц до смерти ЮНЕСКО наградила её медалью «Мачу-Пикчу». Посмертно правительство Перу присвоило ей орден «За заслуги перед государством» со степенью «Гран-кросс», отметив её вклад в открытие и сохранение уникального археологического наследия.
Через месяц после её смерти в Лиме открылся парк «Мария Рейше» на набережной Марины (28 000 м²), где в масштабе воспроизводятся фигуры Наска, выполненные из живых цветов.
