Мария Марвингт — «невеста опасности»

Мария Феликс Элизабет Марвингт (1875–1963) — французская спортсменка, пионер‑авиатор и альпинистка. Благодаря своей смелости она получила множество прозвищ, в том числе «невеста опасности».

Четырёхкилометровое плавание в пять лет

Мария Феликс Элизабет Марвингт родилась 20 февраля 1875 года в Ауриллаке (департамент Кантар). В 1880 году её семья переехала в Мец, где она выросла в Лотарингии. У неё было четыре брата и сестры: трое умерли в младенчестве, а один — в девятнадцать лет. Отец Феликс, увлечённый спортом, привил дочери любовь к плаванию, альпинизму и каноэ. Уже в пять лет Мария проплыла четыре километра, а в пятнадцать — прошла 400 километров на каноэ от Нанси до Кобленца. После смерти матери, когда Марии было четырнадцать, семья переехала в Нанси, где она работала домашней помощницей, не прекращая занятия спортом.

Участие в «Тур де Франс»

Увлекшись цирком, Мария прошла подготовку в цирке Ранси, где изучала акробатику, трапецию, жонглирование и хождение по канату. По совету отца она занималась велоспортом, лыжами, конькобежным спортом, фехтованием, гимнастикой и другими видами спорта. В 1899 году стала одной из первых женщин, получивших водительские права. В 1905 году впервые в истории переплыла Сёну в Париже. За это время она выиграла многочисленные призы по плаванию, каноэ, стрельбе, лыжам и конькобежному спорту. Как опытная альпинистка, за несколько лет покорила большинство вершин Французских и Швейцарских Альп. В 1908 году попыталась участвовать в «Тур де Франс», но её кандидатуру отклонили. Не сдаваясь, она всё равно проехала тот же маршрут, стартуя отдельно от мужчин.

«Смельчак Мария»

Скоро Мария заинтересовалась авиацией. В 1909 году получила лицензию пилота воздушного шара, а в 1910 — лицензии на самолёт и гидросамолёт, став третьей в мире женщиной‑пилотом. В этой сфере она также выиграла множество наград и установила рекорды по продолжительности полётов без аварий. В октябре 1909 года стала первой женщиной, перелетевшей над Северным морем и Ла‑Маншем, прилетев в Англию из Нанси. Несколько аварий и тяжёлых посадок не уменьшили её интерес к небу.

В 1910 году Мария задумалась о возможности воздушной эвакуации раненых и создала первый прототип медицинской авиации. Хотя проект так и не был реализован, его идеи позже нашли применение. Благодаря своей смелости и мастерству, в эпоху, когда женщины в основном оставались дома, она стала любимицей прессы, получив прозвища «смельчак Мария», «королева воздуха», «неутомимая путешественница» и даже «самая выдающаяся женщина со времён Жанны д’Арк».

На фронте вместе с мужчинами

С началом Первой мировой войны Мария предложила свои услуги в качестве пилота, но, как и всем женщинам‑пилотам, ей отказали. Она работала медсестрой на фронте, пока молодой лейтенант не помог ей выдать себя за мужчину, чтобы принять участие в боевых действиях. Мария сражалась в окопах, пока её не раскрыли и не отправили домой. Несмотря на это, она добилась разрешения от маршала Фоша присоединиться к альпийским охотникам в Италии, где выполняла миссии по репатриации раненых и бомбардировкам. В 1915 году за бомбардировочную операцию ей была присвоена «Крест войны», и она стала первой женщиной, поступившей в военную авиацию.

Медицинская авиация

После войны Мария убеждённо пропагандировала важность воздушной медицины, путешествовала по миру с лекциями и помогала создавать воздушные скорые помощи. В 1935 году стала первой «летучей медсестрой», получившей квалификацию, и в том же году была удостоена звания кавалера ордена «Легион почёта». Выпускница филологического факультета, свободно владела семью языками, в межвоенный период работала журналисткой и военным корреспондентом в Северной Африке. Во время Второй мировой войны вновь служила в качестве воздушной медсестры. После войны она сняла два документальных фильма о медицинской авиации — «Крылья, спасающие жизнь» и «Спасённые голубем». В 1955 году, в восемьдесят лет, получила лицензию пилота вертолёта на джине SNCASO SO-1221. В 86 лет проехала на велосипеде из Нанси в Париж, а затем вернулась в Нанси, управляя вертолётом.

Обладательница семнадцати мировых рекордов и тридцати четырёх наград, включая орден «Легион почёта», «невеста опасности», «самая выдающаяся женщина века». Она умерла в бедности и анонимности 14 декабря 1963 года в пригороде Нанси. Сегодня её подвиги почти забыты.