Чиен-Шиунг Ву (1912 – 1997) – американский физик китайского происхождения, специалист в области ядерной физики. В научном сообществе ее прозвали «первой леди физики».
"Отважные герои"
Дочь Фань Фухуа и У Чжунъи, Цзянь-Шюн Ву родилась 13 мая 1912 года в Шанхае, но была в Люхэ, примерно в пятидесяти километрах отсюда, где она выросла со своими двумя братьями. Ее родители открыты и прогрессивны, и особенно ее отец, один из первых сторонников гендерного равенства. Основатель и преподаватель Высшего женского профессионального училища Мингде, он поощряет свою дочь учиться, что необычно. Его имя, означающее «доблестный герой», свидетельствует об уверенности родителей в его способностях.
Поэтому Цзянь-Шюн посещала школу в своем городе, а затем, в возрасте одиннадцати лет, поступила в обычную школу для девочек в Сучжоу, примерно в ста километрах от Шанхая. Там она готовилась к карьере учителя, но в конечном итоге обнаружила в себе страсть к науке. Опасаясь, что учеба недостаточно подготовила ее к поступлению в университет, она подумывала бросить учебу, но отец посоветовал ей добиться своей цели. Он обеспечивает ее учебниками и призывает самостоятельно подготовиться к вступительным экзаменам.
Чиен-Шюнг следует его совету; в 1929 году она поступила в Национальный центральный университет в Нанкине. В 1934 году она получила степень по физике. В 1936 году Чиен-Шюн уехал продолжить обучение в США, в Калифорнийский университет в Беркли. Там она училась под руководством физика Эрнеста Лоуренса, лауреата Нобелевской премии по физике 1939 года. В 1940 году, получив докторскую степень, она начала преподавать.
Манхэттенский проект
В 1942 году Цзянь-Шюн Ву вышла замуж за физика Люка Цзя-Лю Юаня, от которого у нее родился сын и с которым она поселилась на восточном побережье. Молодой физик некоторое время преподавала в Смит-колледже и Принстонском университете, где она стала первой женщиной, получившей звание доцента, прежде чем обосноваться в Колумбийском университете. Его жизнь теперь хорошо налажена в Соединенных Штатах. Вторая мировая война разразилась несколько лет назад, как и китайско-японская война. Соединенные Штаты вступили в войну, и Чиен-Шюн не видит другого способа поддержать свою семью и свою страну, кроме как посвятить себя исследованиям, чтобы попытаться помочь победе. В 1942 году она была одной из немногих женщин, присоединившихся к Манхэттенскому проекту — исследовательскому проекту по созданию атомной бомбы. В частности, она разработала процесс разделения изотопов урана методом газовой диффузии.
Международный специалист
После войны Чиен-Шиунг Ву сосредоточила свои исследования на разделе ядерной физики — бета-распаде, в котором она стала международным специалистом. Вместе с физиками Цунг-Дао Ли и Чэнь Нин Яном она работала над законами четности и в 1956 году подтвердила их теорию, экспериментально продемонстрировав несохранение четности в слабых взаимодействиях. Эта демонстрация опровергает теорию физики, считающуюся законом природы (утверждающую, что во время ядерных реакций характер рассеяния частиц не следует определенному направлению) и, следовательно, потрясает мир физики. В следующем году Ли и Ян получили Нобелевскую премию за свою работу; Чиен-Шюн не упоминается. Хотя некоторые утверждают, что экспериментальный характер ее работы менее важен, чем теории ее коллег, более вероятно, что она, как и многие другие, стала жертвой сексизма.
Широко признанная коллегами, Чиен-Шиунг, тем не менее, получает множество наград и похвал. Среди этих премий в 1958 году она была избрана членом Национальной академии наук США и получила премию Исследовательской корпорации (англ.); в 1960 году она получила Премию за достижения Американской ассоциации женщин с университетским образованием . В 1965 году Чиен-Шиунг опубликовал книгу о бета-распаде (Бета-распад). ), который и сегодня остается эталоном для физиков-ядерщиков. В 1975 году она стала первой женщиной, занявшей пост президента Американского физического общества. В 1978 году она выиграла первую премию Вольфа по физике, присуждаемую Фондом Вольфа в Израиле и считающуюся одной из самых престижных наград в этой области.
Чиен-Шиунг Ву умер 16 февраля 1997 года в Нью-Йорке в возрасте 84 лет.
