Лоррейн Хэнсберри — драматург и активистка

Американская писательница, Лоррейн Вивиан Хэнсберри (1930–1965) — первая чернокожая женщина, чья пьеса была поставлена на Бродвее. Она активно боролась против расовой сегрегации в США.

Милитантность в крови

Родилась 19 мая 1930 года в эпоху расовой сегрегации. Лоррейн была четвертым ребёнком учительницы Нэнни Луиз и успешного риелтора Карла Августа Хэнсберри. Оба родителя активно выступали против расизма и за гражданские права. В 1938 году её отец купил дом в белом районе Южного Чикаго, что вызвало протест местных жителей. Карл Август был вынужден отстоять своё право на покупку и проживание в суде, добившись решения Верховного суда США.

Семья Хэнсберри тесно сотрудничала с Национальной ассоциацией содействия развитию цветных (NAACP), к их дому часто приезжали интеллектуалы и правозащитники, такие как В. Э. Б. Дюбуа и Пол Робсон. Лоррейн росла с убеждением: «Прежде всего, есть две вещи, которые нельзя предавать — семья и раса». Отец скончался в 1946 году, когда Лоррейн было пятнадцать; она позже заявляла, что американский расизм ускорил его смерть.

Училась в Чикаго, а затем поступила в Университет Висконсина в Мэдисоне, где быстро прославилась своей политической активностью. В 1948 году, вопреки нежеланию её республиканской матери, Лоррейн работала в предвыборной кампании демократа Генри Уоллеса. Летом того же года провела время в Мексике, изучая живопись, а затем решила стать писательницей в Нью‑Йорке. Там она посещала престижную школу The New School и в 1951 году переехала в Гарлем.

Freedom

В 1951 году Лоррейн присоединилась к коллективу газеты Freedom, издававшейся под редакцией Луиса Э. Бёрна и Пола Робсона. Она работала вместе с В. Э. Б. Дюбуа и другими пан-африканскими активистами, выполняя обязанности секретаря, редакционного помощника и автор нескольких статей. Особое внимание она уделяла движению «Путешественницы за правду и справедливость», вдохновлённому борцом за отмену рабства Соджорнер Труут. Газета охватывала не только события в США, но и антиколониальные восстания в Африке, например восстание Мао‑Мау.

Будучи приверженкой феминизма и поклонницей «Второго пола» Симоны де Бовуар, Лоррейн считала, что женщины угнетены «вдвойне» и должны бороться «вдвойне». В одном из эссе она писала: «Если бы чудом женщины никогда не возмущались своим положением, среди мужчин всё равно найдутся те, кто не успокоится, пока их освобождение не будет достигнуто».

A Raisin in the Sun («Судьба»)

В 1953 году Лоррейн вышла замуж за Роберта Немирофа — издателя, композитора и активиста; их брак продлился десять лет. По некоторым сведениям, её участие в организациях, борющихся против гомофобии, свидетельствует о её гомосексуальной ориентации. После замужества финансовый успех мужа позволил ей писать на полную ставку. В этот период она написала пьесу A Raisin in the Sun, рассказывающую о бедной афроамериканской семье из Чикаго, получившей наследство и стоящей перед выбором, как им распорядиться имуществом. Пьеса отчасти основана на опыте её отца, который покупал дом в Белом районе.

В 1959 году постановка вышла на Бродвей с Сидни Поэтиром в главной роли и мгновенно стала хитом: за два года её перевели на 35 языков и ставили по всему миру. Лоррейн стала первой афроамериканкой, чья пьеса была поставлена на Бродвей, и получила премию New York Drama Critics’ Circle за лучшую постановку. Позднее она пыталась адаптировать её для кино, но сценарии были отвергнуты как слишком спорные. По запросу NBC она написала телевизионный сценарий The Drink Gourd о рабстве, который также не был принят.

Лоррейн продолжала писать статьи и эссе. В 1961 году её пьеса Kicks and Co. нашла отклик в Чикаго, но не была поставлена на Бродвей. В 1963 году у неё диагностировали рак поджелудочной железы; две операции не смогли удалить опухоль, и 12 января 1965 года, в возрасте 35 лет, она скончалась в ночь после последнего представления её новой пьесы The Sign in Sidney Brustein’s Window. На её похоронах Мартин Лютер Кинг произнёс слова: «Её творческий талант и глубокое понимание социальных проблем нашего времени будут вдохновлять будущие поколения».

После смерти Роберт Немирофф завершил её незавершённые рукописи и создал постановку To Be Young, Gifted and Black, которая имела успех на Бродвее в 1968‑1969 годах. Певица Нина Симон, близкая подруга Лоррейн, посвятила ей одноимённую песню.