Дочь бывших рабов, Люсиль Беркли Бьюкенен (1884‑1989) стала первой чернокожей женщиной, получившей диплом Университета Колорадо, несмотря на эпоху расовой сегрегации. Благодаря упорству и решимости, она позже сама стала учительницей.
Предупреждение: в тексте упоминается суицид.
Дочь бывших рабов
Родилась 13 июня 1884 года в Денвере, штат Колорадо, в семье Сары Лавины Бишоп Бьюкенен и Джеймса Фентон Бьюкенен. Оба родителя были рождены в рабстве на плантациях Вирджинии; Сара, вероятно, была дочерью владельца плантации Эдмунда Беркли.
Семья переехала в Денвер в 1882 году, став первой чернокожей семьёй, владеющей недвижимостью в этом районе. В Денвере у родителей родились ещё пять детей: Люси, Сэди, Эдит, Нелли и Кларибел. Позднее Люси стала известна как Люсиль.
Первые шаги в преподавании
В условиях жесткой расовой сегрегации Люсиль и её братья и сестры сталкивались с многочисленными препятствиями. В 1899 году, когда ей было семнадцать, её старшая сестра Лаура покончила с собой, пытаясь продолжить обучение для получения педагогического звания. Газета Rocky Mountain News описала эту трагедию заголовком: «расовая дискриминация привела девушку к суициду».
Через два года, в 1901 году, Люсиль окончила среднюю школу. Сначала она работала заменяющим учителем в своей школе, а затем — в типографии. В 1903‑го года, следуя мечте сестры, поступила в Государственную нормальную школу Колорадо (ныне Университет Северного Колорадо) в Грили. Будучи единственной чернокожей студенткой в классе, она в 1905 году стала первой выпускницей учреждения.
Несмотря на диплом, в Колорадо ей не удалось найти работу учителем. Пришлось переехать в Литтл-Рок, штат Арканзас, где она получила должность в Arkansas Baptist College. С опытом в руке, в 1908 году она вновь попыталась устроиться в Денвер, но снова получила отказ.
Окончание Университета Колорадо в Боулдере
После трёх лет преподавания в единственной черной средней школе города Хот-Спрингс, Арканзас, Люсиль поступила в Чикагский университет, где изучала греческий, немецкий и английский языки. Через год переехала в Боулдер, чтобы углубить знание немецкого в Университете Колорадо.
В 1918 году она стала первой чернокожей женщиной‑выпускницей этого университета. Несмотря на отсутствие официального упоминания в выпускном альбоме и запрет подняться на сцену для получения диплома, она завершила обучение с честью. Оскорблённая таким отношением, Люсиль поклялась больше никогда не возвращаться в университет — обещание, которое сдержала.
Сложный брак
Через год после выпуска она приняла работу учительницы в сегрегированной школе Канзас‑Сити. В свободное время стала советником местного отделения NAACP и в 1925 году создала школьную газету и дебатный клуб, стимулируя интерес учеников к международным событиям.
В 1926 году Люсиль вышла замуж за Джона Дотха Джонса, сотрудника почтовой службы США. Брак оказался неудачным: в 1935 году муж покинул семью, а в 1940 году судом был присвоен развод по обвинениям в адюльтере, жестокости, оставлении и алкоголизме. Несмотря на развод, она продолжала использовать фамилию Джонс до конца жизни.
Педагогическая карьера
В 1925 году Люсиль вернулась в Чикаго и работала в городской школе до выхода на пенсию. Она постоянно совершенствовала свои навыки: в 1937 году, будучи уже 53‑летней, прошла курсы английской литературы в Чикагском университете.
В 1949 году, в возрасте 65 лет, по требованию закона, она ушла на пенсию и переехала в семейный дом в Денвер, где жила с братом Фентоном, который скончался через четырнадцать лет. Здоровье и зрение постепенно ухудшались; в 1986 году её перевели в дом престарелых, где она прожила до своей кончины в ноябре 1989 года в возрасте 105 лет.
В 2018 году, сто лет спустя после того, как её не пустили на сцену во время вручения диплома, Университет Колорадо отметил её вклад в истории университета в торжественной церемонии.
