Когда приближалась независимость Индии, в стране усиливалась атмосфера взаимного недоверия. Джинна и Лига мусульман не доверяли Конгрессу, а Конгресс — вице‑королю Уэйвеллу. Сам же вице‑король сомневался в правительстве Великобритании, а премьер‑министр Аттли не доверял ему.
Среди индийских лидеров также царило недоверие: Сардар Патель и Джавахарлал Неру считали раздел страны неизбежным, тогда как президент Конгресса Маулана Абул Калам и Ганди стремились предотвратить его любой ценой. Джинна хотел, чтобы раздел был объявлен до обретения независимости.
Патель полагал, что Уэйвелл удержит Индию под британским владычеством ещё десять лет, опасаясь гражданской войны и пытаясь сохранить доброжелательные отношения между индуистами и мусульманами. Конгресс обвинял британцев в том, что они сознательно поддерживают Лигу мусульман, чтобы сохранять конфликт и тем самым удерживать власть.
Британский премьер‑министр Клемент Аттли 20 февраля 1947 г. объявил, что к июню 1948 года власть будет передана индийцам «в любых обстоятельствах». Если индийцы не смогут договориться, кто получит власть, британское правительство примет решение самостоятельно.
В марте 1947 г. лорд Маунтбаттен был назначен генерал‑губернатором и вице‑королём Индии. Его задачей было мирно передать власть индийцам и обеспечить безопасный выход британцев из страны.
