Николай II Романов
Николай II (1868–1918) — последний император России (1894–1917) из династии Романовых. Родился 18 мая 1868 года в Царском Селе (ныне Пушкин) в семье будущего императора Александра III и императрицы Марии Фёдоровны. Получил всестороннее образование, в молодости путешествовал по Европе и Азии, служил в армии.
На трон он взошёл после смерти отца 1 ноября 1894 года. В том же месяце женился на принцессе Алисе Гессенской‑Дармштайн, известной в России как Александра Фёдоровна. Коронация состоялась 26 мая 1896 года, но праздник закончился трагедией: в толпе, собравшейся на торжество, возникла паника, в результате которой погибли сотни, а по некоторым оценкам — несколько тысяч человек.
У супругов было пять детей: четыре дочери — Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия, и единственный сын Алексей, страдающий гемофилией. Поиск лечения наследника привёл к появлению в придворной жизни греческого мистика Григория Распутина, который быстро стал любимцем императора и императрицы и получил значительное влияние на их решения.
Политика и реформы
На протяжении правления Николай II пытался сохранить авторитарную систему, унаследованную от отца, и усиливать централизацию власти. В 1899 году он отменил автономию Финляндии, а также продолжал националистическую политику, направленную против национальных (особенно еврейских) и религиозных меньшинств.
Стремление расширить влияние России в Дальнем Востоке привело к Русско‑японской войне 1904–1905 гг., закончившейся тяжёлым поражением империи.
Отказ от своевременных политических и социальных реформ изменился лишь после революции 1905 года, начавшейся «Кровавым воскресеньем» 22 января, когда войска открыли огонь по мирной демонстрации. В результате был издан Октябрьский манифест, подготовленный министром финансов Сергеем Витте, который обещал личные свободы, свободу совести, собраний и объединений, выборы в Государственную Думу и обязательность одобрения законов парламентом.
Однако Николай II отказался поддержать дальнейшие реформы, предложенные министром Пётром Столыпиным. И даже в 1913 году, когда отмечалось 300‑летие правления Романовых, император подчёркивал своё исключительное положение как монарха.
Первая мировая война и падение монархии
Во время Первой мировой войны Николай II выступил на стороне Антанты и лично возглавил армию, оставив столицу в начале конфликта. В его отсутствие императрица всё более полагалась на советы Распутина, что вызывало недовольство населения.
Военные поражения и рост недовольства правлением Александры привели к массовым протестам в феврале‑марте 1917 года, завершившимся отречением Николая от престола 15 марта (2 мартовского) 1917 года. Трон был передан его брату Михаилу, который отказался принять корону.
Семья императора была арестована, сначала в Царском Селе, затем в Тобольске и finally в Екатеринбурге. После захвата власти большевиками было принято решение о казни Романовых, которое было исполнено в ночь на 17 июля 1918 года.
