Габриэль Шанель, более известная как «Коко Шанель» (1883–1971), была французским модельером и основателем знаменитого модного дома Chanel.
Ранние годы
Габриэль родилась 19 августа 1883 года в Сомуре в семье Жанны Деволь и Альбера Шанель. Она была второй из трёх сестёр. В двенадцать лет мать умерла от туберкулёза, а отец оставил дочерей, после чего они попали в приют цистерцианского аббатства в Обазине (Коррез). Шанель провела там шесть лет, а затем была передана канонисам Института Нотр-Дам в Мулене, где ей начали обучать шитью.
В 1903 году она начала работать в швейной мастерской, но уже мечтала о большем.
Около 1907–1908 годов, во время визита к дяде в Виши, она начала петь в кафе‑концертных заведениях перед офицерами. Именно они дали ей прозвище «Коко» — по одной из часто исполняемых ею песен или по отцовскому прозвищу. Ее заметили, и она завела роман с богатым офицером Этьеном Балсаном, который познакомил её с высшим светом. Через несколько месяцев она ушла к его деловому партнеру, предпринимателю Артуру Капелу, известному как «Бой».
Создание модного дома
По совету Артура Капела в 1909 году Шанель открыла в Париже небольшой ателье, где шила оригинальные шляпы, продавая их на бульваре Малешерб. Позднее она начала разрабатывать и одежду. Успех пришёл быстро: к делу присоединились её сестра и двоюродная сестра. При финансовой поддержке Капела в 1910 году был открыт салон «Chanel Modes», а в 1913 году — магазин в Довиле, а в 1915 году — в Биаррице, ставший первой полноценной мастерской.
Шанель сократила длину юбок, отменила корсет, ввела спортивные платья, морские топы и экспериментировала с женскими и мужскими элементами гардероба. Она одной из первых популяризировала короткую стрижку, делая ставку на простоту и практичность.
Рост популярности
После Первой мировой войны Шанель построила крупный модный дом, в котором работало более 300 человек, полностью погасив долги перед Капелом. Любовник погиб в 1919 году в автокатастрофе, и Шанель нашла утешение в работе. В последующие годы она расширяла бизнес, особенно в Париже, и поддерживала тесные контакты с культурной элитой: Мисией Серт, Тулуз-Лотреком, Одилоном Редоном, Огюстом Ренуаром, Стефаном Малларме, Марселем Прустом, Эриком Сати, Колетт, Пикассо, Кокто.
В 1921 году, совместно с парфюмером Эрнестом Бо, Шанель представила серию ароматов, среди которых прославился Chanel No 5, быстро ставший международным хитом. В 1924 году был открыт ювелирный цех, а к 1939 году в компании работало около 4 000 сотрудников.
Вторая мировая война
В начале Второй мировой войны Шанель закрыла свои ателье и уволила персонал. Используя рост антисемитизма, она попыталась вернуть контроль над брендом парфюма Chanel No 5, права на который в то время принадлежали еврейской семье Вертхаймеров. С 1941 по 1944 годы Шанель жила с Гансом Гюнтером фон Динкляге, бывшим атташе германского посольства. По некоторым данным, она могла выступать в роли агента нацистской Германии, что она постоянно отрицала.
После освобождения Франции её допросили, но она была освобождена по вмешательству Уинстона Черчилля и переехала в Швейцарию, где провела десять лет.
Возрождение и наследие
В 1954 году, в возрасте 71 года, Шанель вернулась во Францию по настоянию Вертхаймеров и вновь открыла дом моды. Она быстро вернула себе популярность, одевала актрис того времени, таких как Роми Шнайдер и Жанна Моро, а её стиль стал образцом по всему миру.
10 января 1971 года, в возрасте 87 лет, Коко Шанель скончалась от естественных причин в своем люксе в отеле «Ритц» в Париже.
