Диего Бенавидес и де ла Куэва, граф Сантестебан и XVIII вице‑король Перу, родился около 1605 года. Сын дона Франсиско Бенавидеса и де ла Куэва, 7‑го графа Сантестебана, и доньи Брианды де Базан, он унаследовал капитанство границы Хаэна. Уже в 1612 году поступил при дворе короля в качестве пажика, а затем учился в Колледже Сан‑Бартоломео в Саламанке, где проявил талант к латинской поэзии.
После учебы служил солдатом, участвовал в обороне Милана, стал капитаном терций Савойских и в 1637 году получил титул маркиза Сольеры, сохранив при этом старейший графский титул Сантестебан-дель-Пуэрто, возникший в XV веке.
Военная карьера
В 1643 году возглавлял силы в Экстремадуре в войне с Португалией, но без особых успехов, что принесло ему прозвище «граф Мариэстебан». Был членом Совета войны, командиром монастыря Монреаль в ордене Сантьяго, губернатором Галисии, вице‑королем Наварры и участвовал в переговорах о Мирном договоре Пиренеях (1658), где способствовал браку Людовика XIV с инфантой Марией Терезой.
Назначение на пост вице‑короля Перу
5 августа 1659 года по указу был назначен вице‑королем Перу и президентом аудитории Лимы.
Путь в Перу
В начале 1660‑х годов отправился в Новый Свет в сопровождении третьей жены, доньи Аны де Силва и Манрике, и двух детей. Путь пролегал через Кадис, Картахену, Портобело, Панаму и Пайту. Официально вступил в должность 30 июля 1661 года. Управление характеризовалось справедливостью, однако в то время ходили слухи о чрезмерном влиянии супруги на решения вице‑короля, в том числе о подкупе при назначении коррегидоров.
Несмотря на сильный подагрический недуг, он передвигался в кресле‑карандаше, чтобы не прерывать работу администрации.
Он инициировал строительство госпиталя Сан‑Бартоломео для пожилых и инвалидных африканцев, издал указы, запрещающие работу в текстильных мастерских детям младше двенадцати лет, и поддержал возведение первого в Лиме театра (позднее сгоревшего). В январе 1664 года присутствовал на инквизиционном автоде‑фе.
Восстания в период правления
В его правление была создана аудитория в Буэнос-Айресе, а также подавлено месьтское восстание в провинции Чукиябо. Наиболее драматичным событием стало восстание в шахте Лаикакота у озера Титикака в июне 1665 года, когда индейцы, работавшие на испанских шахтёров Гаспара и Хосе де Сальседо, атаковали баскских купцов и местные силы, провозгласив «смерть королю и папе».
Смерть
Граф Сантестебан скончался в Лиме 16 марта 1666 года. Похороны прошли в церкви монастыря Сан‑Доминго, где его тело было погребено у подножия алтаря «Поклонение волхвов». Сохранилась сборка его латинской поэзии под названием Horae successivae sive elucubrationes (1660). Был женат трижды: в 1629 г. на донье Антонии Давила и Корелле, маркизе де лас Навас; в 1649 г. на донье Хуане Руис де Корелле, сестре первой супруги; в 1655 г. на донью Ану де Силва и Манрике, которая пережила его.
