Битва за Балтимор и форте Мак-Генри
В сентябре 1814 года британцы, уже захватив Вашингтон, готовились атаковать Балтимор. Форт Мак-Генри стал главным укреплением города и подвергся более чем 24‑часовому артиллерийскому обстрелу со стороны британского флота.
Фрэнсис Скотт Кэй и наблюдение за сражением
35‑летний юрист Фрэнсис Скотт Кэй находился на британском корабле в качестве заложника. Ночью 13‑14 сентября он наблюдал за боем, надеясь увидеть американский флаг, который мог бы сигнализировать о спасении.
С наступлением рассвета Кэй с облегчением увидел огромный флаг США (30 × 42 фута), всё ещё развевающийся над фортом, несмотря на интенсивный обстрел.
Символика флага
Эта стойкость вдохновила Кэя написать стих «Защита Форта М’Генри», который позже был положен на музыку и стал национальным гимном США — «Star‑Spangled Banner».
Для Кэя флаг олицетворял упорство, смелость и решимость американского народа, его способность выдержать любые испытания и выйти из них победителем. Флаг над форте стал символом надежды, национального достоинства и уверенности в том, что Соединённые Штаты останутся суверенным и независимым государством.
