Племянник Наполеона Ist , сын Луи Бонапарта, он был первым президентом Французской Республики, избранным 10 декабря 1848 года всеобщим голосованием мужчин с 74,2% голосов, а затем стал императором Франции со 2 декабря 1852 года по 4 сентября 1870 года под имя Наполеона III. Он вырос в Швейцарии, по