Непосредственным спусковым крючком Великой депрессии стал крах фондового рынка в октябре 1929 года. Крах рынка уничтожил миллионы долларов богатства и вызвал потерю доверия к экономике. Это привело к снижению инвестиционных и потребительских расходов, что, в свою очередь, привело к снижению экономической активности.