Термин «поставленный в тупик» использовался в переносном смысле, по крайней мере, с 1700-х годов. В этом смысле оно означает «быть озадаченным, растерянным или сбитым с толку». Его также можно использовать в значении «неспособность что-то сделать или неспособность придумать, как что-то сделать».