28 июня 1914 года в Сараево, столице провинции Босния-Герцеговина (формально аннексированной Австро-Венгрией в 1908 году), был убит австрийский наследник престола Австро-Венгрии эрцгерцог Франц Фердинанд. Убийцей был Гаврило Принцип, боснийский сербский националист, который был членом «Черной руки», тайного общества, целью которого было объединение всех южнославянских народов в единое государство.
Убийство эрцгерцога Франца Фердинанда стало кульминацией серии напряженных отношений между Австро-Венгрией и Сербией. Австро-Венгрия уже давно с подозрением относилась к намерениям Сербии и была обеспокоена растущим влиянием сербского национализма в регионе. Сербия, со своей стороны, возмущалась контролем Австро-Венгрии над Боснией и Герцеговиной и стремилась расширить свою территорию и объединить все южнославянские народы в единое государство.
Убийство эрцгерцога Франца Фердинанда предоставило Австро-Венгрии предлог, необходимый для принятия мер против Сербии. 28 июля 1914 года Австро-Венгрия объявила войну Сербии, положив начало Первой мировой войне.
